Temos interesse em biologia vegetal no espaço aqui no blog, então, naturalmente, estamos entusiasmados com a estufa de mesa AstroPlant da MELiSSA. Normalmente, estamos blogando sobre salada espacial ou desenvolvimento de plantas no espaço. O que você vê abaixo tem horizontes mais amplos do que isso.

A sigla MELiSSA é para o Alternativa de Sistema de Suporte de Vida Microecológico. O objetivo é entender como microrganismos, produtos químicos, catalisadores, algas e plantas interagem para processar resíduos e fornecer suprimentos infinitos de oxigênio, água e alimentos. A chave para isso será obter dados, e é por isso que a equipe MELiSSA está desenvolvendo o AstroPlant.

O AstroPlant é um laboratório de plantas equipado com sensores que acompanham todo o ciclo de crescimento. A temperatura do ar e da água, os níveis de umidade e a temperatura da folha, entre outras estatísticas, são carregados por meio de um aplicativo junto com outros dados coletados pelo usuário. A equipe MELiSSA então analisa os dados da cultura para o potencial de agricultura espacial. Distribua os kits para cientistas cidadãos, e você pode acessar uma grande quantidade de dados calibrados com relativa facilidade.

O que me interessa é que este é um sistema que pode resolver muitos problemas. Por exemplo o Associação para Agricultura Vertical está se interessando. A agricultura interna não apresenta todos os desafios que a agricultura em microgravidade apresenta, mas ainda pode se beneficiar desse tipo de laboratório que pode rastrear como as plantas reagem quando você as remove da natureza.

O resultado final será um sistema de planta que pode ser usado como parte de um sistema de suporte à vida, de modo que não dependa apenas do oxigênio líquido.

Se você tiver interesse em saber mais sobre a AstroPlant, pode seguir a BorderLabs, a empresa que está desenvolvendo a estufa para a MELiSSA, em @Border_Labs.