A melatonina, hormônio animal que atua como sincronizador endógeno de ritmos fisiológicos, foi descoberta em plantas em 1995. Esta revisão apresenta alguns aspectos da relação da melatonina com os hormônios vegetais auxina, citocinina, giberelinas, ácido abscísico, etileno, ácido jasmônico e salicílico.

Via biossintética da melatonina em plantas.
Via biossintética da melatonina em plantas. As enzimas das respectivas etapas são: T5H, triptofano 5-hidroxilase; TDC, triptofano descarboxilase; SNAT, serotonina N-acetiltransferase; ASMT, acetilserotonina metiltransferase; e COMT, ácido cafeico O-metiltransferase.

Arnao e Hernández-Ruiz discutem os efeitos de alguns tratamentos com melatonina sobre os níveis de hormônios vegetais endógenos, seus genes relacionados (biossíntese, catabolismo, receptores e fatores de transcrição) e as ações fisiológicas induzidas pela melatonina, principalmente em condições de estresse. Os dados apresentam a melatonina como um modulador relevante da expressão gênica relacionada a hormônios vegetais. A identificação de um possível receptor de melatonina em plantas é uma tarefa prioritária para elucidar o mecanismo de ação que ativa as respostas da melatonina em plantas.