A interferência reprodutiva pode reduzir a aptidão de qualquer uma das espécies envolvidas, com consequências ecológicas e evolutivas potencialmente importantes. Exceto pelo efeito de polinizadores compartilhados no sucesso reprodutivo, no entanto, os mecanismos subjacentes à interferência reprodutiva têm sido pouco estudados, embora a gravidade de seu impacto possa depender do mecanismo específico. O objetivo deste estudo foi, portanto, explorar os mecanismos de interferência reprodutiva entre Taraxacum japonicum (nativo do Japão) e Taraxacum officinale (estrangeiro).

Em uma pesquisa de campo, Takemori et al. examinou a associação entre a densidade de espécies exóticas e o conjunto de sementes em T. japonicum, e se o comportamento do polinizador indicou uma preferência pela exótica. Os autores mediram os efeitos da deposição de pólen heteroespecífico em uma série de experimentos de polinização manual, incluindo experimentos de polinização mista em que a ordem de aplicação de pólen coespecífico e heteroespecífico foi variada. Finalmente, para investigar a frequência de hibridação, comparou-se o parentesco de mudas produzidas após polinização natural, mista ou heteroespecífica.

Os autores concluem que, entre os mecanismos examinados, a deposição de pólen heteroespecífico pode ter o maior efeito deletério sobre as espécies nativas. Este efeito depende da frequência; assim, um ciclo de feedback positivo pode fazer com que o efeito na dinâmica da população aumente ao longo do tempo, com o resultado de que o alienígena pode eventualmente substituir o nativo em uma população. Os efeitos dos mecanismos examinados na dinâmica populacional devem ser investigados mais a fundo para melhorar a compreensão do impacto da interferência reprodutiva na estrutura das comunidades vegetais.