Sob condições de promoção de estresse, as algas unicelulares podem sofrer morte celular programada (PCD), mas os mecanismos são pouco compreendidos. Yordanova et ai. expor Chlamydomonas reinhardtii ao ativador da proteína G mastoparano (MP) e descobrem que as células expressam várias características de necrose e morte celular vacuolar, acompanhadas de condensação nuclear e fragmentação do DNA. Dependendo do estado fisiológico das células e de sua sensibilidade à MP, uma porção de células sofre PCD precoce por meio de um processo não mediado pela capase, enquanto outras células morrem em um ritmo mais lento que envolve vias semelhantes à capase. As descobertas revelam, portanto, novos elementos do processo de morte celular em algas e sugerem que o PCD de algas pode assumir diferentes formas e prosseguir por diferentes caminhos.