Por milhares de anos, cães (descendentes domesticados of lobos) têm estado considerado ser o melhor amigo do homem. Uma das formas de manifestação da amizade é o uso do olfato altamente desenvolvido do cão para detectar sinais of doença em humanos.

Como isso geralmente é possível muito antes de quaisquer sintomas mais óbvios serem evidentes para a pessoa doente, pode permitir uma intervenção médica que salva vidas. para o indivíduo em questão. Agora, também há evidências de que um papel semelhante na detecção de doenças pode ser desempenhado por cães a serviço das plantas (ou melhor, pelos humanos que possuem as plantas e que usariam/deveriam usar essa informação para tratar os botânicos danificados).

A prova de princípio para isso vem do trabalho de Julian Mendel et al.. Neste caso, três cachorros - um Malinois belga e dois Pastores Holandeses – foram treinados para 'farejar' a presença da doença da murcha do louro (causada por Raffaelea lauricola) em abacate comercialmente importante (Persea americana) árvores. Funcionou e, mais importante, permitiu que a infecção fosse detectada antes que sintomas visíveis tivessem alertado o guardião humano das árvores sobre qualquer problema.

A identificação das chamadas árvores pré-sintomáticas deve dar tempo para que sejam implementadas intervenções para lidar com a infecção; quando os sintomas são óbvios para os humanos, geralmente é uma fase em que a doença é muito difícil de controlar. O trio canino envolvido não apenas demonstrou a capacidade de localizar madeira de abacate com doença de murcha de louro com alta precisão e velocidade, mas também foi capaz de altos níveis de desempenho mesmo em condições climáticas adversas, como alto calor e umidade.

Este é um caso de cães latindo na árvore certa? Seja como for, prevemos mais exemplos desse trabalho de detecção de doenças obstinadamente determinado no futuro.