O que! Isso é notícia?? Certamente todo mundo sabe que muitos as plantas são polinizadas by abelhas? Espero que sim, mas este item não é sobre a conhecida associação planta-inseto. OK, mas ele apresenta mamutes? Não, mas tem um elefantina dimensão.

Tendo trabalhado muito e muito para plantar e cultivar – para alimentar a família, e talvez ter algum excedente para vender ou negociar com outros – a última coisa que você precisa é que essas plantas sejam pisoteadas por … elefantes. No entanto, essa é uma grande preocupação em partes da África (onde o africano elefante é uma 'ameaça' sempre presente para outros vida formas). UMA biocontrole método para afastar os elefantes que está tendo sucesso na África Austral é a humilde abelha.

Apesar de sua aparente resistência e espessura, a pele do elefante é bastante sensível a picadas de abelha, e existe o perigo real de que uma picada de abelha dentro do tronco possa levar à asfixia. Assim, os elefantes não só evitam as abelhas (animais sensatos que são), mas também os locais onde as abelhas zumbem. Esse comportamento pode ser explorado como uma abordagem de mitigação de danos às culturas? Sim.

Experimentos testando a eficácia das abelhas versus redes de arame para impedir danos aos elefantes árvores de marula (Esclerocário birrea em uma área próxima ao Parque Nacional Kruger na África do Sul concluiu que a abordagem das abelhas foi um sucesso qualificado.* Que é indiscutivelmente um bônus triplo; se os ninhos das abelhas estiverem localizados perto das plantações, os elefantes são mantidos longe deles, existe o potencial para uma colheita de mel para o agricultor e sua família (que também pode ser vendida…), e polinização das plantações que as abelhas visitam quando não estão ocupadas paquiderme- deveres incômodos.** Uma espécie de 'asa'- vitória situação: Obrigado, abelhas!

*Alguns de vocês podem estar pensando: em vez de usar abelhas – que podem picar humanos – por que não usar ratos, já que os ratos são criaturas que os elefantes são, anedoticamente, medo de? Bem, enquanto camundongos pode se livrar dos elefantes, eles são principalmente herbívoros, e, portanto, provavelmente se banqueteariam com as colheitas. Substituindo assim um incômodo mamífero por outro… Pelo menos as abelhas pegam apenas um pouco de pólen – e fazem algo útil com ele! Embora se argumente que as abelhas não são necessariamente o tipo certo de abelhas para encorajar para uma estratégia mais ecológica…

**E, mantendo estes abelhas africanas (Apis mellifera ssp. escudo) na África na patrulha de elefantes também reduzirá as chances de eles saírem da África e cruzarem com outras espécies de abelhas e 'africanizá-los' em agressivos atacantes aéreos of seres humanos.

[Ed. – Encorajadoramente, esta abordagem de abelha também parece funcionar contra indiano elefantes - Em ประเทศไทย at mínimo. Para aqueles que apreciam um lembrete das diferenças entre os elefantes africanos e indianos, um guia prático pode ser encontrado em Principais diferenças.]