Se você tiver a oportunidade de ver uma boa turfeira, então você deveria. É uma daquelas coisas que podem soar incrivelmente monótonas até que você realmente veja uma. É como nada mais. A forma como uma turfeira se constrói significa que ela literalmente tem profundidades ocultas, mas nem todas as turfeiras são iguais.

bengtsson et al. publicaram recentemente características de fotossíntese, crescimento e decadência em Esfagno – uma comparação multiespécie em Ecology and Evolution, uma revista de acesso aberto. Eles mediram 15 Esfagno espécies para as taxas de fotossíntese e decadência. A ideia é que existe uma relação entre os dois, mas eles descobriram que isso não é totalmente verdade.

No laboratório é certamente verdade. Espécies que podem crescer rápido também decaem rápido, mas o laboratório deixa passar alguns fatores ambientais, e esfagno pântano é um ambiente muito especial.

Caminhei até o meio de um pântano, mas apenas em uma passarela elevada de madeira. Fui avisado de que sair da passarela 'para verificar se aquele pântano realmente era pantanoso' era uma péssima ideia. Isso ocorre por causa do lençol freático alto, e é essa água que torna o mundo real tão diferente do laboratório. Isso é porque esfagno pântanos são anóxicos em profundidades rasas. A falta de oxigênio significa que as diferenças inerentes entre a decomposição de esfagno musgos importam muito menos porque há tão pouco oxigênio para ajudar a quebrá-los de qualquer maneira.

Portanto, qualquer estudo não apenas precisa medir o comportamento dos musgos, mas também garantir que as medições sejam feitas em um ambiente sensível para fazer com que valha a pena medir o que está sendo medido. Parte do estudo foi, portanto, uma comparação de suas condições controladas de decomposição no laboratório contra a decomposição do mundo real.

O que eles descobriram é que em anos mais úmidos as espécies ocas tendem a crescer mais rápido do que as espécies de montes – mas nem sempre e as espécies de crescimento mais lento podem se sair melhor em anos secos. Eles também descobriram que as espécies ocas tendem a se decompor mais rapidamente do que as espécies de montes. No entanto, não se tratava apenas de diferenças nas espécies.

Eles apontam para o trabalho (in Ana Robô.) sobre como a sombra é importante na produção de biomassa para Esfagno. Musgos ao ar livre precisam de proteção e isso afeta sua eficiência fotossintética. Então, em alguns casos, as plantas sombreadas podem ser melhores fotossintetizantes. Com certeza, eles descobriram que a sombra teve um efeito na capacidade fotossintética. Não é apenas uma questão do que está crescendo, mas também do que está crescendo ao seu redor.

A pesquisa importa não apenas porque é interessante, mas também porque tem uma aplicação urgente. Eu sabia que as turfeiras armazenam muito carbono, mas Bengtsson et alO papel de . me surpreendeu com o quanto. Eles citam Rydin & Jeglum's A biologia das turfeiras que afirma que as turfeiras boreais cobrem 2-3% da superfície da Terra, mas armazenam cerca de um terço do carbono mundial do solo. Eles também apontam que entender os traços funcionais tem uma aplicação direta na modelagem do sistema terrestre, conforme mencionado em Wullschleger et al.'s paper de 2014. No entanto, não é apenas uma questão de características. O que Bengtsson et al. O que mostra é que os habitats e o contexto também são importantes, em particular por meio do sombreamento. A integração de habitat e dados filogenéticos será essencial para entender as turfeiras no futuro.