Costuma-se dizer que as baratas são um dos animais mais resistentes, supostamente capaz de resistir a um holocausto nuclear. Bem, concorrentes sérios entre as criaturas semelhantes a plantas são liquens, tale agrião e tabaco. Rhizocarpon geograficum e Xanthoria elegans ambos sobreviveram a uma estada extraterrestre de 1.5 anos a bordo da Estação Espacial Internacional segundo trabalho de Silvano Onofri et al.

Durante sua odisséia no espaço de 2008-9, os liquens foram expostos ao vácuo espacial (tão baixo quanto 10^-7 Pa), radiação cósmica galáctica (£ 190 mGy), o espectro completo da radiação solar (l > 110 nm) e temperaturas de –21.5 a 59.6 °C. Impressionante? Sim, mas ainda mais impressionante é o revelação por David Tepfer et ai. que sementes de Arabidopsis thaliana e Nicotiana tabacum Sementes expostas a condições semelhantes também sobreviveram (por 558 dias), com taxas de germinação de 23% e 44%, respectivamente, quando replantadas na Terra. Nesse último estudo, os autores concluíram que "uma entidade nua, semelhante a uma semente, poderia ter sobrevivido à exposição à radiação UV solar durante uma hipotética transferência de Marte para a Terra". Não tenho certeza se isso significa que devemos agradecer aos marcianos pelo "presente de...". Arabidopsis', ou se a viagem de regresso também é possível e se algum dia chegarmos a Marte pelo menos os biólogos vegetais poderão continuar a estudar os seus adorados agriões (e tabaco – e talvez até líquenes…)!