Há muito tempo tenho grande respeito e admiração por esses pioneiros da microscopia. Homens – pois esse era o caso naqueles “bons velhos tempos” – como Antoni van Leeuwenhoek, Robert Hooke e Nehemiah Grew, cuja investigação e visão sobre questões microscópicas abriram caminho para investigações subseqüentes de estrutura-função (e a questão não inconsequente da Teoria celular!). Portanto, será um pouco chocante pensar que existem indivíduos modernos que lançam dúvidas sobre as habilidades daqueles pais fundadores porque são incapazes de reproduzir o que encontraram usando os instrumentos originais. (O que eu ouvi você dizer? Um 'trabalhador ruim culpa suas ferramentas'...?) Felizmente, esses notáveis ​​do século 17 têm um campeão do século 21: o Prof. Brian Ford. Em seu artigo discreto e despretensioso intitulado 'A clareza das imagens dos primeiros microscópios de lente única capturados em vídeo' (Microscopia e Análise 25: 15–17, 2011) ele demonstra dramaticamente o impressionante poder de resolução e ótica que aqueles primeiros microscópios realmente tinham. E Ford afirma que a incapacidade de reproduzir os melhores resultados hoje em dia se deve em grande parte à falta de apreciação de como usar um microscópio corretamente. É decepcionante notar que tais habilidades são provavelmente uma arte moribunda - embora sejam o ponto de partida para muita ciência e sejam muito mais do que simplesmente como configurar um microscópio corretamente. Não devemos perder essas habilidades – ou o espírito de investigação que as acompanha – por mais 'antiquadas' que possam parecer! Este tema é repetido em um artigo de opinião de Resia Pretorius (Revista de Microscopia 241: 219–220, 2011) em que ela pondera se a pesquisa atual superenfatiza o valor de moléculas e modelagem de doenças ou, em vez disso, subestima a utilidade da microscopia e da morfologia. E, para que não restem dúvidas sobre o valor da microscopia no século XXI, sua relevância é graficamente demonstrada na obra de Angélica Bello et ai. (Jornal Internacional de Ciências Vegetais 171: 482–498, 2010). Seu elegante estudo de microscopia eletrônica de varredura (SEM) do desenvolvimento de flores em Polygalaceae revelou que as flores quilhadas de aparência semelhante de Leguminosae são fundamentalmente diferentes. E em um emocionante desenvolvimento EM, Xiaokun Shu e colegas (Biologia PLoS 9: e1001041; doi:10.1371/journal.pbio.1001041) usaram uma flavoproteína fluorescente - projetada a partir da fototropina 2 da arabidopsis - para obter preservação ultraestrutural de alta qualidade e localização tridimensional da proteína (infelizmente, em um sistema animal, mas esse não é o ponto!) . Os autores do trabalho não têm dúvidas sobre o significado deste 'mini-SOG' (gerador de oxigênio singleto - o pedaço de química em que a proteína se envolve) e sugerem que 'pode fazer pelo EM o que a Proteína Fluorescente Verde fez pela microscopia de fluorescência' (!).