Sempre intrigado e interessado em compartilhar histórias que mostram como plantas – ou organismos com propriedades semelhantes a plantas – ajudam outras formas de vida menos abastadas, este é um conto que pode muito bem trazer lágrimas aos olhos. Investigando formações em blocos de arenito na costa perto do Estância de férias Lakes Entrance na costa de Victoria (SE da Austrália), John Buckeridge e William Newman descobriram o que parece ser o primeiro registro de mutualista simbiose entre um 'mais alto invertebrado'e cianobactéria.
As características da rocha, que têm a aparência de olhos chorando e foram chamadas de 'Lágrimas da Virgem', são aparentemente obra de cianobactérias [bactérias que sofrem fotossíntese semelhante ao plantas verdes (e são, portanto, suficientemente semelhantes a plantas para os propósitos do Sr. Cuttings)] que dissolvem parte do substrato rochoso para produzir depressões e as "caudas" alongadas semelhantes a rasgos. As depressões são ocupadas por craca Chthamalus antenatus, que é, portanto, mais capaz de suportar as condições de dessecação quando descoberto pela maré vazante.
As cianobactérias - que ainda não foram totalmente identificadas, embora possam envolver rivulária sp(p).– presume-se que se beneficiem do acesso aos resíduos nitrogenados da craca. Um bônus adicional para a craca é que essas depressões que desafiam a desidratação permitem que ele sobreviva em áreas mais altas na costa do que poderiam ocupar por isso é menos provável que seja presa de caranguejos e outros predadores.
Cracas e algas verde-azuladas em harmonia biológica binária? Isso é apenas maluco!
