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A região do Mediterrâneo é famosa por suas azeitonas, onde mais de 75% da produção mundial de óleo de oliva vem da Espanha, Itália e Grécia. No entanto, a produção de aceitunas na região está ameaçada pela disseminação da doença bacteriana conhecida como el síndrome del decaimiento súbito del olivo. O OQDS causa a morte de folhas e folhas impedindo a produção de frutos. Atualmente não existe tratamento para esta doença, que devastou os olivares da região de Salento no sul da Itália. No entanto, há algo de esperança, pois a gravidade dos sintomas de OQDS parece ser diferente entre as cultivares de oliva até o ponto que alguns parecem ser resistentes à infecção.
A síndrome do decaimento súbito do olival é causada pela infecção da bactéria gram-negativa Xylela fastidiosa nos vasos do xilema. Existe consenso com respeito a que os insetos (vetores) que albergam células de X. fastidiosa no seu sistema digestivo introduzem as bactérias no xilema enquanto se alimentam dos pecíolos das folhas da planta hospedeira. Desde aqui se propaga al xilema de las ramas y tallos. Uma consequência comum da interação planta-patógeno é a obstrução dos vasos do xilema com material agregado e a degradação das pontas do xilema. Sem embargo não está claro se as diferenças anatômicas do xilema entre os distintos cultivares de olivos são responsáveis pelos distintos graus de resistência à infecção por X. irritante.
Em um estudo recente publicado em AoBP, Petit e seus colaboradores se propuseram a caracterizar as diferenças na anatomia funcional do xilema e seus padrinhos de distribuição entre os cultivares de olivos (Onda europeia) italianos (Cellina di Nardo y Leccino) com respostas opostas à infecção por X. irritante. As duas cultivares têm suscetibilidades distintas à síndrome do decaimento súbito do olival, sendo a cultivar Cellina di Nardo altamente suscetível à infecção e a cultivar Leccino mais resistente.
No estúdio, as hastes infectadas da cultivar suscetível Cellina di Nardo tiveram menos vasos de xilema, foram maiores e apresentaram maior incidência de embolias em estúdios de campo, em comparação com a cultivar Leccino. Isso faz com que as embolias de ar no xilema possam jogar um papel na predisposição da planta a um ataque mais virulento do patógeno. Os autores Petit e seus colaboradores esperam que este estudo ajude a orientar investigações futuras sobre a possível relação entre as embolias do xilema e a atividade metabólica do patógeno X. fatidiosa.
Tradução para o espanhol por Lorena Marchant.
