As crescentes demandas de energia e a necessidade de reduzir as emissões de gases de efeito estufa são os principais fatores motivadores que impulsionam o desenvolvimento de culturas lignocelulósicas como uma alternativa às fontes de energia não renováveis. Os efeitos da mudança climática global exigirão uma melhor compreensão da base genética de características adaptativas complexas para produzir matérias-primas de bioenergia mais resilientes, como o salgueiro (Salix sp.). O salgueiro arbustivo é uma cultura sustentável e dedicada à bioenergia, criada para crescer rapidamente e produzir alto rendimento em terras marginais, sem competir com as culturas alimentares. Em um clima em rápida mudança, os avanços genômicos serão vitais para a melhoria sustentada do salgueiro e de outras culturas bioenergéticas não-modelo. Carlson et al. utilizou o mapeamento genético conjunto para explorar a variação genética obtida a partir de eventos de recombinação recentes e históricos em S.purpurea.

Individualmente, os modelos de associação ampla do genoma (GWAS) diferiram em termos de poder, mas a abordagem combinada, que corrige os cofatores anuais e ambientais nos conjuntos de dados, melhorou a detecção geral e a resolução dos loci associados. Embora houvesse poucos acertos GWAS significativos localizados dentro dos intervalos de suporte do QTL para características correspondentes no F₂, foram identificados muitos QTL de grande efeito, bem como hotspots de QTL.

Este estudo fornece a primeira comparação das abordagens de análise de ligação e mapeamento de desequilíbrio de ligação em Salix , e destaca a complementaridade e os limites desses dois métodos para elucidar a arquitetura genética de características complexas relacionadas à bioenergia de um programa de melhoramento perene lenhoso.