É comum os botânicos lamentarem o crescente distanciamento das pessoas em relação à natureza e a sua menor compreensão dela. À primeira vista, um artigo recente de Gaël Le Roux e seus colegas corrobora essa ideia. Ao longo de um período de 10 anos, na França, foram relatados mais de 80,000 casos de exposição acidental a plantas aos Centros de Controle de Intoxicações franceses. Mas, ao analisarem os dados mais a fundo, descobriram algo estranho.
Certamente houve casos de pessoas que foram envenenadas sem saber por plantas ao seu redor, como crianças pequenas que colocaram coisas na boca. Dois terços dos casos envolveram crianças menores de seis anos, mas na maioria das vezes elas não apresentaram sintomas. Os casos moderados ou graves foram mais prováveis em adultos. Por quê? Bem, uma razão pode ser que as crianças pequenas não sabiam o que estavam fazendo; elas poderiam mastigar uma folha e cuspi-la. Mas os adultos, infelizmente, pensaram que sabiam o que estavam fazendo. Isso significa que eles podem ter se esforçado para ingerir as plantas venenosas.
Existem alguns exemplos. Uma mulher fez pesto com o que ela pensava ser alho-bravo. Não era alho-bravo. Era açafrão-do-outono. Colchicum autumnaleDois homens, em incidentes separados, tiveram problemas com a mesma planta. Um deles comeu raízes do que pensava ser salsa selvagem e, no outro caso, pensou que fosse cenoura selvagem. O que ambos encontraram foi cicuta-aquática, ou Oenanthe crocataInfelizmente, os três faleceram.
Não se trata apenas de casos de ingestão acidental de alimentos. Le Roux e seus colegas também encontraram exemplos de usos terapêuticos de ervas que deram errado. Em um dos casos, uma mulher com mais de 60 anos, usuária frequente de remédios à base de ervas, pensou ter comido confrei, que por si só é não é uma boa ideiaInfelizmente, o que ela havia comido era dedaleira, e novamente foi fatal.
O que conecta esses casos não é a ignorância deliberada das pessoas em relação às plantas. Pelo contrário, são pessoas que buscam plantas e as apreciam. Lamentavelmente, elas não são muito boas em identificá-las. Le Roux e seus colegas escrevem: “...plantas que antes eram familiares estão se tornando indistinguíveis, e pontos de referência populares estão se perdendo. Esses erros, às vezes fatais, ilustram os riscos de uma reconexão moderna com a natureza, impulsionada pelo desejo de retornar ao contato direto, mas carente de transmissão suficiente de conhecimento botânico.”
Algumas plantas podem estar causando problemas em toda a Europa. Le Roux e seus colegas analisaram relatórios de centros de controle de intoxicações da Bélgica, Suíça, Alemanha e Suécia. Entre eles, os relatórios mencionam espécies como a euforbia, o teixo, a dedaleira, a datura e o acônito. No entanto, eles também argumentam que é necessário um conhecimento mais aprofundado sobre a situação em cada local. Eles citam uma publicação recente que constatou, no sul da França, que a maioria dos casos de intoxicação foi causada pela oleandro. Esta é uma planta mediterrânea, comum na região. O que importa são as plantas que crescem localmente.
Provavelmente.
Seria útil saber de onde virão os envenenamentos do futuro. Mencionam que plantas de interior podem ser um problema. Há uma procura crescente por plantas exóticas, embora possa haver falta de conhecimento sobre a sua segurança. A discussão sobre plantas ornamentais em jardins e dentro de casa tende a girar em torno da questão "elas são seguras para gatos?". Talvez fosse útil expandir essa discussão para "elas são seguras para humanos?".
LEIA O ARTIGO
Le Roux, G., Maillot, A., Michel, S., Langrand, J., Larréché, S., Tournoud, C., Boels, D., Labadie, M., Delcourt, N., Paret, N., de Haro, L., e Sinno-Tellier, S. (2026) Intoxicações acidentais por plantas na França: Lições de uma década de toxicovigilância nacional. PLANTAS, PESSOAS, PLANETA. Disponível em: https://doi.org/10.1002/ppp3.70258.
Imagem de capa: Allium ursinum by David Conde CC BY-NC
