Nem todas as invasões de plantas são iguais. Pesquisa de Oduor e colegas em Ecologia mostra que às vezes as plantas invasoras podem ajudar umas às outras ao tomarem conta do território. No entanto, para que isso aconteça, as condições do solo têm que ser adequadas. As descobertas têm implicações importantes para o gerenciamento de ecossistemas e controle de espécies invasoras.
Oduor e colegas examinaram invasões de plantas à luz de duas hipóteses. A hipótese do gradiente de estresse prevê que, quando o solo carece de nutrientes ou água, as plantas têm mais probabilidade de ajudar umas às outras em vez de competir. A outra hipótese foi a hipótese do colapso invasivo. Ela propõe que os efeitos das espécies invasoras podem se agravar e ampliar seus efeitos sobre as espécies nativas.
Usando uma variedade de plantas cultivadas em uma estufa para simular uma invasão de plantas, a equipe descobriu que as plantas invasoras realmente ajudaram umas às outras em condições de estresse. Além disso, as plantas nativas também ajudaram os invasores, apoiando as hipóteses de gradiente de estresse e colapso invasivo.
No entanto, quando cultivadas em solo rico em nutrientes, as plantas invasoras tiveram um desempenho ruim, pois competiram pelos mesmos recursos. Isso sugere que o enriquecimento de nutrientes pode nem sempre beneficiar as espécies invasoras, como se pensava anteriormente. A água também importava, com condições bem irrigadas favorecendo as plantas invasoras em relação às nativas. O estresse hídrico nivelou o campo de jogo entre espécies invasoras e nativas.
As descobertas sugerem a necessidade de uma abordagem diferenciada para o controle de espécies invasoras, incluindo a necessidade de evitar o estabelecimento de múltiplas espécies invasoras em habitats pobres em nutrientes.
Oduor, AMO, H. Yu e Y. Liu. 2024. “Espécies de plantas invasoras apoiam o crescimento umas das outras em condições de baixo teor de nutrientes, mas competem quando os nutrientes são abundantes.” Ecologia e4401. https://doi.org/10.1002/ecy.4401
Postagem cruzada para Bluesky, Mastodonte & Tópicos.
