A especiação é frequentemente descrita como um continuum, desde uma pequena divergência de populações até o completo isolamento reprodutivo entre as espécies. A divergência populacional dentro das espécies pode lançar luz sobre os primeiros passos da especiação e os mecanismos subjacentes a ela.
Yardeni <em>et al.</em> mostram que a divergência ecológica de Íris atropurpurea populações está associada ao isolamento reprodutivo parcial. Eles não encontraram nenhum padrão espacial de isolamento reprodutivo, sugerindo que a diferenciação ecológica é predominante sobre o isolamento por distância e fluxo gênico reduzido nesta espécie. Essas descobertas também têm implicações para o manejo da conservação e resgate genético da altamente fragmentada e ameaçada I. atropurpúrea.
