Um dia típico?
Eu suspeito que ninguém realmente tenha um dia típico, mas algo que torna meu trabalho agradável (mas este post difícil de escrever) é sua diversidade. Por exemplo, hoje comecei o dia a (re)divulgar um seminário que Botânica e Ciências Vegetais será o anfitrião desta noite, e marcará as tarefas de laboratório do segundo ano de graduação, após as quais dei uma palestra. Em seguida, encontrei-me com cada um dos meus alunos de pesquisa para discutir seus experimentos, liofilizei algumas amostras que coletei na maré baixa no domingo passado e realizei algumas tarefas relacionadas a um papel que estou atualmente manuseando para Annals of Botany.
No entanto, cada dia é muito diferente e pode incluir trabalhar em um manuscrito, solicitar produtos químicos para o laboratório, redigir uma proposta de financiamento, preparar materiais para um laboratório de graduação, apresentar em uma conferência, conhecer parceiros da indústria ou estar envolvido em projetos de extensão, como Dia do Fascínio das Plantas.
O tema unificador é realmente que sou fascinado por plantas e algas e como elas interagem e se adaptam ao seu ambiente. Mais especificamente, estou interessado nas paredes celulares ricas em carboidratos que envolvem células de plantas e algas, e como suas propriedades influenciam a fisiologia vegetal, biomecânica, etc. Embora sempre tenha me interessado por plantas, meus interesses na evolução e nas paredes celulares foram estimulado e apoiado como aluno de graduação na Universidade de Edimburgo e, posteriormente, por meus supervisores de doutorado e pós-doutorado e por meus colegas e colaboradores. Uma pesquisa recente em meu laboratório e em colaboração com o professor Kirsten Krause, da Universidade de Tromsø, investigou como a composição da parede celular de plantas parasitas permite que elas infectem seus hospedeiros (Olsen et ai. 2016; Pielach et ai. 2014).
Como a maioria das pessoas que se interessam por um assunto, quero compartilhar meu interesse com outras pessoas; como palestrante, isso ocorre principalmente por meio de ensino e divulgação (recentemente incluindo o Twitter @BPSNUIGalway). Eu ensinar uma variedade de módulos focado em interações de plantas, células de plantas e algas, fisiologia, evolução e diversidade. Gosto de ensinar e tenho o apoio do Centro de Excelência em Ensino e Aprendizagem aprender e aplicar novas técnicas e tecnologias. Também tento usar exemplos em palestras e aulas práticas que meus alunos (espero) acharão interessantes e relevantes. Por exemplo, as interações entre plantas parasitas e seus hospedeiros podem ser benéficas para a biodiversidade (ex. rinanto ajuda a manter pastagens ricas em espécies), mas pode ser prejudicial para a agricultura (p. Cuscuta e Gritar levar à perda de rendimento da cultura). Todos os anos, vários alunos de graduação realizam projetos em meu laboratório. Eu discuto ideias de projetos com os alunos e procuro encontrar algo que os interesse. É ótimo ver os alunos ficarem entusiasmados com suas pesquisas! No ano passado, um dos projetos estudantis resultou em uma solicitação de bolsa colaborativa bem-sucedida com a indústria, e uma excelente aluna de graduação pôde continuar sua pesquisa em nível de pós-graduação.
Gosto da maioria dos aspectos do meu trabalho e sou estimulado por muitos dos desafios de ensino e pesquisa. No entanto, refletindo sobre o Dia Internacional da Mulher, também estou ciente, por minha própria experiência e de outras pessoas, que as acadêmicas enfrentam muitos desafios. A igualdade é uma questão altamente complexa e que tende a ser excessivamente simplificada. É bom ver as iniciativas de sensibilização (ex. Caixa de sabão Ciência Galway). É importante que a igualdade e a diversidade sejam discutidas mais abertamente, cada vez mais compreendidas e abordadas, e que as políticas sejam questionadas e alteradas. Isso facilitará um ambiente mais inclusivo, dinâmico e inovador para o futuro.
