Mágicamente, minha abuela se abriu para transformar seu pequeno pátio trasero em um bosque tropical vibrante, cheio de plantas e rebosante de vida. Embora seja um imigrante mexicano sem educação formal, conhece o nome de cada planta no bioma de seu pátio traseiro. O amor pela minha abuela pelas plantas me inspirou e me motivou a me converter em estudante de doutorado em Biologia Vegetal na Universidad de California Riverside (UCR).

Como estudante de pregrado, participe do programa de verão Experiências de Investigação para Estudantes Universitários financiado pela Fundação Nacional de Ciências (NSF-REU, por suas siglas em inglês) no Jardim Botânico de Chicago e em associação com a Universidade Northwestern. Esta experiência foi incrível, e não só porque descobri meu amor pela genética de plantas: Os diretores do programa convidam os membros do Comitê de Admissões ao Posgrado da Universidad de Northwestern. Essas pessoas nos guiarão ao longo do processo de seleção ao final. Como estudante universitário de primeira geração, esta informação é inestimável para mim e me serviu como guia para preparar minhas próprias solicitações de pós-graduação. No entanto, muitos estudantes que vêm como você não têm acesso a esta informação.

Conforme Centro Nacional de Estadísticas de Educação dos Estados Unidos, de los mais de um milhão de títulos de doctorado y maestría otorgados en el año académico 2018–2019, solo el 19% se les concedió a miembros de minorías subrepresentadas (URM por sus siglas en inglés, es decir estudiantes afro, hispanos e indígenas ). A falta de acesso a recursos, financiamento e apoio contribuem para esta situação e, em última instância, mantém os estudantes de minorias sub-representados fora da educação superior devido a fatores sociais e socioeconômicos fortes de seu controle. Isso é inaceitável. Neste artigo, discuta alguns dos principais obstáculos que enfrentam os estudantes de minorias sub-representadas quando consideram postular a programas de pós-graduação em Botânica e Ciências das Plantas. Luego espero oferecer conselhos valiosos sobre esses temas, com base em minhas próprias experiências como estudante de uma minoria sub-representada.

Experiência anterior em investigação

Ao solicitar o ingresso em um programa de pós-graduação nos Estados Unidos, a maioria das universidades exige que os/os postulantes tenham experiência prévia em investigação. No embargo, os/as estudantes de minorias sub-representadas a menudo carecen das oportunidades de las que disponen sus pares não provenientes destes grupos.

“Nem todas as instituições contam com programas de investigação, em particular colégios pequenos ou colégios comunitários que podem ser pontos de entrada de menor custo à universidade”, explica o médico David Nelson, Asesor de Posgrado de Admisiones del programa de Botánica y Ciencias de las Plantas de UCR. “Los programas pagos, de time completo Experiencias de Investigación para Estudantes Universitários financiados pela Fundação Nacional de Ciências são uma grande maneira de involucrarse en la investigación inclusive se as oportunidades en la instituição local son limitadas”.

A lista completa de programas de Experiências de Investigação para Estudantes Universitários pode-se encontrar no site da Fundação Nacional de Ciências dos Estados Unidos, onde os/as estudantes podem encontrar programas específicos sobre botânica e ciências das plantas usando a ferramenta de busca por palavras-chave.

Falando sobre minha própria experiência durante meus estudos de ensino, durante meu verão de investigação, explore a investigação em ciências de plantas que não estava disponível em minha instituição de origem e conheça outros estudantes de minorias sub-representadas que continuam fazendo parte de minha rede de apoio .

Para aquelas pessoas que terminaram seus estudos de pregrado, o doutor Nelson agrega que “[p]asar alguns anos trabalhando na indústria ou como técnico pode ajudar a desenvolver experiência, confiança, maturidade e clareza sobre um plano profissional que pode conduzir a una experiência de posgrado eficaz e altamente produtiva”.

Por outro lado, a síndrome do impostor pode impedir que estudantes qualificados vindos de menores sub-representadas solicitem seu ingresso no posgrado. El syndrome del impostor, um menudo ampliado em los/las estudiantes de minorías subrepresentadas, descreve sentimentos de insuficiência. É importante lembrar que o posgrado deve ser uma experiência de aprendizado. Não se espera que comece o posgrado sabiendo como levar a cabo de maneira independente todos os aspectos de seu projeto de investigação; aprenderás estas habilidades ao longo do caminho com o apoio de professores e companheiros.

A doutora Loralee Larios, profesora de Botánica y Ciencias de Plantas de UCR, prioriza a los/las estudiantes apasionados, no solo experimentados. “Uma das coisas que busco em um/uma estudante de posgrado es entender cuál es su motivación por hacer ciencia y por qué les interesa hacerla”, dados.

Busca trabalhar com um investigador principal (PI, por suas siglas em inglês) que compreende que todos os estudantes têm origens diferentes e que buscam adaptar seu método de mentoria a cada estudante.

A maneira de discutir sua experiência anterior, realizando investigações em suas cartas de postulação, ou declarações pessoais, pode fazer a diferença, mesmo se você tiver experiência limitada. Ao falar sobre sua investigação anterior, assegure-se de demonstrar uma compreensão verdadeira do trabalho que realiza. Descreva claramente as perguntas que investigam, seus resultados e as possíveis implicações futuras de seu trabalho.

considerações financeiras

Solicitar o ingresso ao final do prazo pode ser incrivelmente caro. Solo hacer la prueba del GRE tem um custo de $ 200 dólares, e é possível que até mesmo você queira voltar a fazer isso. A maior parte das solicitações para o bem-estar também tem um custo que oscila em torno dos US$ 100 dólares. Para ajudar a reduzir os custos, solicite exenciones a estas tarifas quando for possível. O GRE oferece descontos de 50% para estudantes com necessidades financeiras e a prefeitura dos departamentos de pós-graduação oferece tarifas de solicitação, apenas envie um correio eletrônico e pergunte!

O posgrado em si mesmo pode parecer excessivamente caro. No entanto, a investigação nas áreas de ciência, tecnologia, engenharia e matemática, ou STEM como se conhece nos Estados Unidos, pode ser financiada em sua totalidade. Em geral, os/as estudantes de pós-graduação recebem fundos para cobrir a matrícula e os gastos de manutenção de projetos financiados pelo investidor principal ou bem através de subvenções otorgadas ao trabalhar como assistente de ensino, ou TA. Certifique-se de perguntar qual tipo de fundo está disponível para o momento de solicitar sua admissão.

Também existem fontes de financiamento externo, como becas para estudantes, que podem ser solicitadas para desenvolver projetos de investigação de pós-graduação. Dois dos mais populares e competitivos são os Programa de Becas de Investigação para Posgrado da Fundação Nacional de Ciências dos Estados Unidos (GRFP, por suas siglas em inglês) e la Praça da Fundação Ford. Ambas aceitam solicitudes el año en que solicita tu ingreso a la escuela de posgrado (assim como mientras estudias el posgrado). Ainda que postular as vagas seja um trabalho adicional, você pode ajudar a garantir um lugar no programa de sua seleção. Inclusive se não consigues a beca, isso te dará experiência e poderá receber comentários dos revisores que podem ajudar a tentar de novo no futuro.

Encontrando professores com quem você trabalha

Com tanta investigação levando um cabo em ciência de plantas pode ser difícil decidir em que instituição solicitará o ingresso e a pessoa com quem trabalhará durante o pós-graduação.

Uma excelente maneira de encontrar um/uma assessor(a), o PI, é começar a ler artigos. Encontre artigos que lhe interessam, artigos em que há perguntas semelhantes às que você gostaria de responder durante seu projeto de investigação, ou nos que se investigam aspectos sobre o gênero que você está interessado em estudar. Os autores destes artigos podem servir como possíveis assessores(as) de posgrado ou como contatos.

Uma vez que hayas determinado que universidades e possíveis interessados ​​te interessam, devem comunicar-se com eles e discutir como podem trabalhar juntos.

A doutora Amy Litt, professora do departamento de Botánica e Ciências de Plantas da UCR, aconselhou os estudantes que consideraram entrar em contato com ela pela primeira vez: “es importante que me digam que estão interessados(as) especificamente na minha investigação […], sinalizando-os perguntas que les interesa contestar y las razones por las que sus intereses se alinean con los de nuestro laboratorio”.

Em termos de tempo, la doctor Litt dice: “Aprecio cuando las personas me contactan con time suficiente”, y agrega que se “mantengan contact, para recordar que están interesados(as)”.

Dez em conta que os/as pesquisadores(as) principais são pessoas muito ocupadas que recebem diariamente mensagens de correio eletrônico, então você pode não contestar seu correio de maneira imediata. Quizás necesites mandar algunos correos para dar seguimiento antes de recibir respuesta. Aunque quizás sientas que estás siendo muito insistente, la doctor Litt considera que estos correos de seguimiento “muestran que el o la estudiante están realmente interesado(as)”.

Comparto um exemplo de um correio eletrônico que pode ser útil para estudantes que desejam entrar em contato com um(a) investigador(a) pela primeira vez.

Finalmente, se você está buscando aprender mais sobre a experiência de trabalhar em um laboratório em particular, entre em contato com os/as estudantes desse laboratório para ajudá-lo a compreender melhor a cultura do laboratório. Os/as estudantes do departamento também podem ajudar a responder perguntas sobre financiamento, cursos e outros aspectos do programa.

Você deve saber que não está sozinho(a) em sua entrada no posgrado nem tampoco uma vez que está dentro. Existem muitas sociedades profissionais disponíveis para estudantes que brindam a comunidade e apoiam na academia, contos como SACNAS (Sociedad para el Avance de los Chicanos / Hispanos y Nativos Americanos en la Ciencia) e AWIS (Associación de Mujeres en la Ciencia) por mencionar algumas. Esses grupos sempre estão buscando novos miembros e suelen tener capítulos nas universidades, o que permite construir uma comunidade em seu próprio campus que pode servir de apoio em todas as suas atividades futuras. Boa sorte! ¡Tengo confianza en ti!

Claire Mauss é um estudante de doutorado em biologia vegetal do segundo ano na Universidade da Califórnia, Riverside. Você está interessado em utilizar tecnologias genéticas para projetar cultivos que permitam ampliar o acesso a alimentos sustentáveis, saludáveis ​​e asequiveis, especialmente para as comunidades urbanas de cor. Com sua investigação, crie jitomatos compactos para cultivar em ambientes urbanos controlados por meio da edição genética. Também a paixão descolonizar a educação superior e eliminar as barreiras de acesso acadêmico. Você pode ouvir mais sobre seu trabalho em seu Twitter, @ClaireMauss.

Tradução para o espanhol por Lorena Villanueva Almanza