Os pirolóides, subarbustos florestais da família Ericaceae, são um importante modelo para sua nutrição mixotrófica, que mistura o carbono da fotossíntese e de seus fungos micorrízicos. Eles têm usos médicos, mas são difíceis de cultivar ex situ; em particular, suas sementes de pó contêm embriões indiferenciados e de poucas células, cuja germinação é normalmente totalmente sustentada por parceiros fúngicos. Sua germinação e ontogênese inicial, portanto, permanecem indescritíveis.

Um sistema de cultivo in vitro otimizado de cinco representantes da subfamília Pyroloideae foi desenvolvido para estudar a força da dormência das sementes e o efeito de diferentes meios e condições (incluindo luz, giberelinas e sacarídeos solúveis) na germinação. Figura et al. analisaram as plantas quanto ao desenvolvimento morfológico, anatômico e histoquímico.

Graças a este novo método de cultivo, que quebra a dormência e atinge até 100% de germinação, brotos folhosos foram obtidos in vitro para representantes de todos os gêneros pirolóides (Moneses, Ortília, Pirola e Chimafila). Em todos os casos, o primeiro estágio pós-germinação é uma estrutura indiferenciada, da qual emerge posteriormente um meristema radicular, bem antes da formação de um rebento adventivo.

Este método de cultivo pode ser usado para pesquisas futuras ou para conservação ex situ de espécies pirolóides. Depois que a forte dormência das sementes é quebrada, o minúsculo embrião globular dos pirolóides germina em uma zona intermediária, que é funcionalmente convergente com o protocormo de outras plantas com sementes em pó, como as orquídeas. Como o protocormo da orquídea, esta zona intermediária produz um único meristema: no entanto, ao contrário das orquídeas, que produzem um meristema de caule, os pirolóides primeiro geram um meristema de raiz.