Enquanto as cidades estão investindo cada vez mais em espaços verdes urbanos e arborização das ruas pelos benefícios que oferecem, um novo estudo sugere que esses esforços podem, paradoxalmente, piorar a desigualdade. Segundo pesquisa de Betsy Breyer e Hannah Mohr, publicada na Local Environment, os serviços e benefícios dos ecossistemas das árvores e espaços verdes são distribuídos de forma desigual entre cidades e comunidades. Em vez disso, podem levar a problemas como a gentrificação que exacerbam as disparidades socioeconômicas.
O estudo analisou trinta avaliações de arborização urbana de cidades norte-americanas, que são documentos técnicos que quantificam e atribuem valor econômico às árvores e aos benefícios que elas proporcionam, conhecidos como serviços de ecossistemas. Os pesquisadores descobriram que essas avaliações frequentemente negligenciavam questões de equidade na distribuição de espaços verdes e árvores nas cidades. Eles priorizaram o uso do valor econômico para justificar as decisões de gestão, em vez de considerar quem recebe os benefícios ou envolver as comunidades locais.
De acordo com os pesquisadores, as abordagens atuais para quantificar e avaliar os serviços ecossistêmicos podem contribuir para a injustiça ao capacitar a tomada de decisão tecnocrática estreita que beneficia grupos de renda mais alta ou privilegiados. Por exemplo, concentrar-se apenas na maximização do valor econômico total em uma cidade pode justificar o investimento em bairros mais ricos com propriedades de alto valor, enquanto as áreas de baixa renda permanecem negligenciadas. Da mesma forma, noções como escolher a 'árvore certa para o lugar certo' com base no valor econômico e na gestão de riscos podem ter prioridade sobre o engajamento cívico e a opinião sobre as necessidades ou preferências da comunidade.
No entanto, os pesquisadores argumentam que os dados e a quantificação não são inerentemente problemáticos se usados seletivamente e em conjunto com princípios de justiça e equidade. Em seu artigo, Breyer e Mohr escrevem:
Os efeitos de poder que resultam de práticas tecnocráticas tornam-se aparentes quando se trata de processos de marginalização, por exemplo, examinando como certos atores ou questões são invisibilizados. Mostramos que a avaliação da UTC [cobertura de árvores urbanas] omitiu a gentrificação e o deslocamento, ao mesmo tempo em que celebrava a dinâmica do mercado imobiliário que a gerou. O sujeito da avaliação UTC era tipicamente um proprietário residencial unifamiliar. Locatários em risco de deslocamento eram invisíveis. Sugerimos que esse tema de deslocamento invisível conecta a silvicultura urbana, que se concentra principalmente no Norte Global, com a pesquisa florestal crítica de longa data do Sul Global. Este último desenvolveu críticas sofisticadas de sustentabilidade orientada para o mercado e gestão orientada por dados na silvicultura, mostrando os processos pelos quais as redes de conhecimento percebem o valor da floresta por meio do deslocamento de comunidades de subsistência (Li 2007; Peluso 1993). A invisibilidade do deslocamento, seja pela exploração madeireira ou pela gentrificação verde, pode constituir um ponto focal para a compreensão de como as práticas de sustentabilidade orientadas para o mercado reformulam as decisões políticas contenciosas como problemas técnicos de dados e métodos.
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Eles pedem avaliações de florestas urbanas e práticas de manejo que equilibrem a experiência tecnocrática com o envolvimento da comunidade e mudem o foco para as relações entre as pessoas e as árvores, não apenas o valor econômico. Distribuir recursos e benefícios de forma equitativa, direcionar investimentos para comunidades carentes e capacitar a participação cívica na tomada de decisões pode ajudar a corrigir a injustiça.
No geral, o estudo destaca a necessidade de considerar não apenas o valor total dos serviços ecossistêmicos, mas quem os recebe e como as decisões de gerenciamento são tomadas. A integração dos princípios de justiça e equidade no planejamento e na governança dos espaços verdes urbanos ajudará a criar cidades sustentáveis e habitáveis para todos. Breyer e Mohr concluem:
O momento é oportuno para considerar quais possibilidades alternativas podem surgir de práticas de avaliação que considerem não apenas as próprias árvores (com todas as questões de escala, valoração, etc.), mas também as árvores em relação às pessoas. Um esforço significativo foi feito para árvore urbana detecção e medição do dossel. No entanto, saber onde estão as árvores é insuficiente para resolver os déficits de equidade de longa data nas práticas florestais urbanas. As sustentabilidades justas exigem não apenas uma transformação do layout físico do espaço urbano, mas também uma análise cuidadosa das estruturas de governança, como a avaliação da UTC, que moldam como essa transformação se desenrola.
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LEIA O ARTIGO
Breyer, B. e Mohr, H. (2023) “Árvore certa, lugar certo para quem? Justiça ambiental e práticas de avaliação de florestas urbanas”, Local Environment, pp. 1–15. Disponível em: https://doi.org/10.1080/13549839.2023.2184784.
