Uma compreensão abrangente dos sistemas por trás do transporte vertical de água em árvores altas é crucial ao prever a suscetibilidade desses organismos de vida longa à seca.

Pfautsch et al. use análises fisiológicas e anatômicas detalhadas da madeira de 20m de altura eucalipto grandis (Myrtaceae) para desvendar que – contrariando as suposições generalizadas – os vasos mais largos do xilema eram guardados pelas membranas mais grossas das covas, localizadas vários metros acima do solo. Os resultados explicam como os traços ultraestruturais do xilema ajudam a melhorar a eficiência e a dominância apical do transporte de água e enfatizam a importância de estudar a arquitetura hidráulica na escala da árvore inteira.