Os cientistas Harrison Day e Brodribb têm examinado o comportamento das plantas de trigo (Triticum aestivum L. 'Krichauff') sob condições extremas de seca, investigando como o “sistema hidráulico” da usina responde à falta de água. Sua pesquisa, publicada em Annals of Botany, é importante porque aprofunda nossa compreensão de como tais plantas sobrevivem em condições adversas. Isso pode ter grandes implicações para o segurança alimentar, especialmente em regiões onde a escassez de água é um problema premente.
Os pesquisadores descobriram que sob condições extremas estresse hídrico, as plantas de trigo priorizam o fornecimento de água das raízes para os tecidos reprodutivos sobre outras partes da planta, como folhas. Essa estratégia de resistência à seca permite que as plantas continuem se reproduzindo mesmo quando a água é escassa. Essa habilidade significa que o trigo, e possivelmente outras gramíneas anuais, desenvolveram sistemas para manter seus ciclos de vida mesmo em condições de seca extrema.
O problema que o trigo está tentando superar é a 'cavitação do xilema', um processo em que os tubos condutores de água, chamados xilema, dentro de uma planta ficam bloqueados com bolhas de ar durante os períodos de seca. Esses bloqueios podem fazer com que a planta murche e até morra. No entanto, no caso do trigo, mesmo sob estresse hídrico extremo, partes específicas do sistema de xilema da planta, principalmente aquelas que suprem os tecidos reprodutivos, continuam funcionando, garantindo o sucesso reprodutivo da planta.
Harrison Day e Brodribb usaram uma série de experimentos de reidratação após desidratação severa para confirmar essa teoria. Em seu artigo, eles escrevem:
O xilema nas raízes e pedúnculos das plantas de trigo mostrou maior resistência à cavitação induzida pelo estresse hídrico do que as folhas, apoiando nossa hipótese de que o suprimento de água para os tecidos reprodutivos seria mantido durante a seca extrema, maximizando assim a chance de sucesso reprodutivo. As implicações funcionais da construção de maior resistência à cavitação nos tecidos que fornecem as sementes em comparação com as folhas foram demonstradas durante a reidratação. O xilema que fornece a espiga de trigo manteve capacidade suficiente para reidratar o tecido reprodutivo após um estresse hídrico forte o suficiente para cavitar completamente e matar a folha bandeira.
Harrison Day & Brodribb 2023.
LEIA O ARTIGO
Harrison Day, BL e Brodribb, TJ (2023) “O xilema resistente das raízes aos pedúnculos sustenta o suprimento de água reprodutiva após a cavitação induzida pela seca das folhas de trigo" Annals of Botany, 131(5), pp. 839–850. Disponível em: https://doi.org/10.1093/aob/mcad048.
