Cientistas liderados por Wang e colegas conduziram um estudo convincente sobre o potencial de espécies de plantas nativas para se defender contra plantas invasoras em ambientes aquáticos. Publicada na revista Hydrobiologia, a investigação centra-se na interação de três espécies de plantas: a invasora Alternanthera philoxeroides e Myriophyllum aquático, e uma espécie chinesa nativa ludwigia peploides subsp. estipulacea. Esta pesquisa demonstra que, quando aproveitada adequadamente, a vegetação local pode ser uma parte essencial do manejo de espécies invasoras.
Esta pesquisa é parte de uma resposta à crise ecológica em curso de espécies invasoras que perturbam os habitats locais em todo o mundo. Espécies invasoras geralmente se espalham rapidamente em novos ambientes, superando as espécies nativas por recursos e alterando os ecossistemas de maneiras potencialmente devastadoras. A escolha do estudo Alternanthera philoxeroides e Myriophyllum aquático reflete essa crise, pois essas usinas se espalharam ao longo da bacia do rio Yangtze, na China, causando interrupções significativas.
A pesquisa constatou que o nativo ludwigia peploides, uma planta nativa da China (embora invasivo em outro lugar), supera ambas as espécies invasoras, mostrando alongamento do estocol e recrutamento de raízes mais rápido. Os estolões, também conhecidos como estolões, são uma forma de reprodução assexuada em que novas plantas brotam dos caules da planta principal, e o recrutamento de raízes é o crescimento e desenvolvimento de novas raízes. ludwigia peploides apresentou maior eficiência fotossintética do que Myriophyllum aquático devido a maior concentração de clorofila e concentração de nitrogênio foliar, levando ao crescimento mais saudável da planta, mas superando Alternanthera philoxeroides foi mais uma surpresa.
o invasivo A. filoxeróides deveria ter um desempenho melhor no uso do recurso inexplorado do que o nativo L. peplóides. Além disso, com base na indicação do espectro econômico do traço, o invasivo A. filoxeróides deveria estar situado no “lado rápido”, uma vez que maior concentração de nitrogênio na folha e menor relação C/N da folha e custo de construção da folha geralmente levam a um rápido retorno do investimento e, portanto, a uma rápida taxa de crescimento (Montesinos, 2022). No entanto, de acordo com a observação do alongamento do estolão e recrutamento da raiz, o invasor A. filoxeróides obviamente apresentou um crescimento mais lento do que L. peplóides.
Wang et al. 2023.
Por que o invasor era lento? A resposta parece que Alternanthera philoxeroides é mais conservador em seu crescimento do que ludwigia peploides. Wang e seus colegas dizem que Alternanthera philoxeroides coloca recursos em carboidratos não estruturais. Isso funciona como uma despensa que Alternanthera philoxeroides pode usar se houver uma perturbação catastrófica para crescer e assim preencher o espaço vago. ludwigia peploides cresce mais rápido ignorando esses estoques de energia.
As descobertas são baseadas em um experimento de mesocosmo, um sistema experimental controlado ao ar livre que simula condições naturais. Wang e seus colegas submeteram as três espécies de plantas a combinações variadas de tipo de sedimento e condições de inundação. Este ambiente controlado permitiu-lhes medir e analisar desempenho da planta com base em características morfológicas, alocação de biomassa e características fisiológicas. Foi assim que eles descobriram que ludwigia peploides mostrou desempenho superior na exploração do espaço em comparação com suas contrapartes invasivas.
O desempenho superior do nativo ludwigia peploides contra espécies invasoras sugere que tem potencial para ser usado como espécie de biocontrole, ajudando a resistir e controlar a intrusão de plantas exóticas. Esta pesquisa indica que recorrer aos recursos da natureza pode ser uma estratégia viável e eficaz para combater espécies invasoras.
LEIA O ARTIGO
Wang, T., Zhu, Y., Zhang, Z., Chi, X., Huang, X., Zhang, M., Liu, C., Yu, D., Guo, X., Li, M. e Li, H. (2023) “Planta nativa difundida tem potencial para resistir à invasão de espécies exóticas: uma comparação baseada em características" Hidrobiologia. Disponível em: https://doi.org/10.1007/s10750-023-05212-8.
