Como funcionam as plantas: forma, diversidade, sobrevivência, Consultor Editor: Stephen Blackmore 2018. Ivy Press.

Visão geral

de Stephen Blackmore Como funcionam as plantas* contém 355 páginas de texto principal ilustrado, além de um glossário, uma lista de leitura adicional e um índice. Dos 8 capítulos, o primeiro é dedicado à 'morfologia' geral **, há um para os órgãos vegetativos da raiz, caule e folha, três para vários aspectos da reprodução, e o capítulo final é dedicado às pessoas e plantas .

O que você ganha…

As contribuições individuais deste texto de vários autores funcionam bem juntas, de modo que o todo é maior do que a soma de suas partes, dando uma boa sensação geral unificada ao livro.

Dentro de cada capítulo, os tópicos abordados são apresentados como seções curtas e legíveis – geralmente apenas 1 ou 2 páginas. Isso atinge um bom equilíbrio entre ser longo o suficiente para ser suficientemente informativo, mas curto o suficiente para evitar ser excessivamente cansativo de ler e entender.

Como as plantas aparecem com destaque no título do livro, é importante saber o que significa plantas aqui. Isso é respondido relativamente cedo em uma seção convenientemente intitulada “O que é uma planta?” em que as plantas são definidas como “organismos fotossintéticos multicelulares que se adaptaram à vida na terra”. Na maior parte do livro, isso se restringe principalmente às plantas vasculares e principalmente às gimnospermas e angiospermas. Mas, os outros filos de plantas terrestres recebem uma boa menção, assim como as algas verdes e outras formas de vida ancestrais que ajudaram a dar origem às plantas terrestres. E esse tema de progressão e evolução nunca está longe quando se considera o desenvolvimento dos órgãos de uma planta.

Como funcionam as plantas é abundantemente - generosamente! – ilustrado, com cerca de 400 imagens a cores. O conteúdo varia de micrografias de luz a micrografias eletrônicas de transmissão e varredura, a fotografias de plantas inteiras, além de desenhos. Na verdade, as imagens são tão lindas que muitas delas não ficariam deslocadas expostas nas paredes de uma galeria de arte: Como funcionam as plantas é um verdadeiro fitofotofest! Tanto é assim que se poderia apenas admirar as fotos e ignorar completamente o texto e tratar Como funcionam as plantas como uma publicação de 'mesa de centro'.

Mas, se você olhar além das fotos - e isso eu o encorajo fortemente a fazer - você descobrirá que Como funcionam as plantas não tenta emburrecer o assunto em termos da linguagem usada. Certamente pressupõe um público alfabetizado e educado. Mas em nenhum lugar encontrei uma declaração explícita sobre o público-alvo do livro. Isso é importante para evitar a decepção dos leitores mais jovens, que podem ficar tentados a ler Como funcionam as plantas já tendo ficado entusiasmado com plantas e botânica pelo tomo igualmente intensivo em ilustrações de Dorling Kindersley Flora. A última coisa que um livro sobre plantas quer fazer é desapontar aspirantes a botânicos que podem então mudar de curso para assuntos menores como zoologia (!)

Que tipo de livro é Como funcionam as plantas?

Como funcionam as plantas abrange muitos dos tópicos que você deve esperar em um livro de botânica decente, mas sem o grande nível de detalhes em tais textos de ensino como Evert & Eichhorn's Raven Biologia das Plantas (2013), de Mauseth Plantas & Pessoas (2013), Taiz et al's Fisiologia e Desenvolvimento Vegetal (2015) e Mauseth botânica (2017). Em muitos aspectos Como funcionam as plantas pode – deve! – ser considerado como altamente legível companheiro texto para aqueles livros didáticos mais tradicionais. Tendo dito isto, Como funcionam as plantas inclui informações que não me lembro de ter visto nesses livros didáticos de botânica mais típicos [consulte a seção 'Momentos Aha' abaixo], portanto, vale por seus próprios méritos. Outra forma de pensar Como funcionam as plantas é que ele preenche perfeitamente a 'lacuna' entre Taiz et al., Evert & Eichhorn, Mauseth e Mauseth, por um lado, e Armstrong's Como a Terra ficou verde (2014) e de Essig Vida vegetal: uma breve história (2015) por outro. E, para completar, em comparação com Dorling Kindersley Flora, Como funcionam as plantas tem uma profundidade muito maior.

O que você não entende – ainda!

leitura cuidadosa de Como funcionam as plantas revela algumas coisas que realmente não funcionam. Mas, em vez de tratá-los como aspectos negativos deste livro sobre os quais sou muito positivo, aqui tenho em mente sugestões de melhorias para futuras edições deste grande livro!

Mais uma ideia de escala seria útil

Uma maneira de impressionar seus leitores com a majestade das plantas é enfatizar quão pequenas (ou grandes!) algumas de suas partes componentes são - especialmente aquelas com as quais os leitores podem não estar familiarizados. Infelizmente, para a grande maioria das ilustrações em Como funcionam as plantas barras de escala ou indicações de ampliação não estão presentes. Dignos de nota, portanto, são as exceções que indicam ampliações: o SEMgraph colorido [a legenda nos diz isso] de hifas micorrízicas (p. 82); a fotografia [presumivelmente] de fungo ectomicorrízico em raiz de pinheiro (p. 83); TEMgraph com cores aprimoradas [a legenda afirma isso] de cloroplasto (p. 145); SEMgraphs de cores falsas [não nos dizem isso na legenda] de estômatos (p. 158); SEMgraph de cores falsas [dizem que é uma imagem SEM] pólen de grama (p. 265); SEMgraph de cores falsas [mas a legenda é omissa em ambos os assuntos…] de pólen misto (p. 275) … e uma fotografia de sementes e cones de sequóia gigante (p. 279) para a qual uma barra de escala é fornecida.

gráficos desafiadores

O gráfico dos 6 Reinos na p. 18 se beneficiaria de algum redesenho, então está claro que os protistas são um grupo existente. Como mostrado, eles parecem ter sido apenas um progenitor de plantas, fungos e animais, e não mais conosco [embora o texto principal deixe claro que membros desse agrupamento existem hoje].

O desenho da seção transversal da folha de uma grama C3 na p. 152 mostra nervuras com xilema dentro de um anel de células do floema [ênfase minha], e discreta paliçada [minha ênfase novamente] e camadas de mesofilo esponjoso. Tendo pesquisado a estrutura da folha de grama por muitos anos, esse arranjo de tecidos parece bastante estranho para mim. Isso pode ser porque eu não olhei para todas as espécies de grama, mas sem uma indicação de qual espécie é ilustrada, fico me perguntando o quão precisa é essa representação - certamente não parece 'típica' de uma folha de grama C3 (por exemplo aqui., aqui. e aqui.). A seção transversal correspondente através de uma folha de grama C4 (p. 155) retém o anel de células do floema, mas tem o anel externo esperado de células da bainha do feixe e mostra apenas o mesofilo esponjoso. Nenhuma seção transversal mostra barras de escala nem indica a ampliação.

Typos

Agradavelmente notei muito poucos, mas 'fósforo' (p. 167) se destacou. Eu também me pergunto sobre a grafia do epíteto específico de Dianthus cariófilo (pág. 337); deveria ser 'caryophyllus'. Mas, e isso é muito positivo, ao longo Como funcionam as plantas nomes científicos estão corretamente em itálico e 'sp.' e 'spp.' são deixados em uníssono, cuja correção textual é sempre agradável de se ver.

Declarações questionáveis

"O duas folhas [grifo meu] que formam a armadilha da armadilha de Vênus…” (p. 166). A armadilha é uma estrutura altamente modificada – com 2 lóbulos – na extremidade livre de um solteiro folha (por exemplo aqui., aqui., aqui. e Guo et al., 2015. JR Soc InterfaceName 12: 20150598; http://dx.doi.org/10.1098/rsif.2015.0598).

“e os níveis mais altos de oxigênio produzidos através da respiração...” (p. 60). Tanto quanto sei, a respiração é famosa por ser um processo que consome, em vez de produzir, oxigénio. A fotossíntese era o nome do processo pretendido? Ou o gás mencionado deve ser o dióxido de carbono...?

“…queima da batata (causada pelo fungo Phytophthora infestans)…” (pág. 350). P. infestans is NÃO é um fungo verdadeiro, é membro da oomicota or Peronosporomicota. Embora isso seja facilmente corrigido chamando-o de semelhante a um fungo..?

Glossário

Com apenas 2 páginas - embora cada uma tenha 5 colunas, é um pouco curta e provavelmente deveria ter mais algumas entradas. Entradas adicionais sugeridas, que não são definidas ou explicadas no texto, são: parênquima de raio (p. 115), peripateticamente (p. 279), estocástico (283); boreal (328); mutação homeótica (337); e cerrado (p. 341).

Leitura

Dos 36 itens incluídos, a maioria são livros e 5 são artigos científicos. Mas nem sempre é óbvio a partir de seus títulos a quais capítulos eles se relacionam. A inclusão dessas informações seria útil para aqueles que desejam saber mais sobre capítulos ou tópicos específicos para buscar seu interesse. Isso também seria útil para superar a ausência de referências no texto.

Índice

Consiste em 8 páginas de entradas de 5 colunas. Pode-se sempre expandir um índice - por exemplo, pela adição de 'boreal', 'cerrado', 'mutação homoeótica', 'peripateticamente', 'parênquima de raios' e 'estocástico' - mas uma linha deve ser traçada em algum lugar…

Há muitos 'Aha!' momentos…

Tenho certeza que todos que lêem Como funcionam as plantas terão seus próprios momentos de revelação, seja para descobrir algo novo ou ser lembrado de algo há muito esquecido. Alguns de meus momentos foram as duas páginas de “Uma breve história da morfologia vegetal” (pp. 34/5); ver imagens LM de uma folha isobilateral de eucalipto (p. 40) e folhas em forma de agulha da flor de cera de Geraldton com um 'círculo' de mesofilo paliçádico (p. 41); lendo sobre função estomática em raízes (p. 61), e O₂ fluxo em nenúfares (pp. 122/3); lembrando que as folhas de musgo não têm espaços de ar porque todas as células estão em contato com o ar e ausência de cutícula que facilita a absorção direta de nutrientes (p. 136); agora apreciando a etimologia de Papilionaceae (antigo nome da família das ervilhas, as Fabáceas) de 'papilio', a palavra latina para borboleta (p. 48), com a qual algumas das flores se assemelham; sendo apresentado à palavra Taraxagoma (uma 'marca' de látex de taráxaco (pág. 324); descobrindo sobre NCC, celulose nanocristalina (pág. 328); e aprender um fragmento fascinante da história botânica – o conto de Henri Ernest Baillon (p. 143) e a relação evolutiva entre o lótus e o plátano. Se algum educador botânico estiver procurando itens adicionais para adicionar às suas palestras, encontrará muitos em Como funcionam as plantas.

Uma palavra sobre todos os contribuidores

Embora o 'autor' oficial associado ao livro seja Stephen Blackmore, a maior parte da escrita foi contribuída por uma impressionante equipe de 6 botânicos. Para que as contribuições de todos os autores sejam reconhecidas nesta avaliação, seus nomes, contribuições, afiliações e links para mais informações sobre eles são os seguintes: Capítulo 1 Uma introdução à morfologia vegetal, Andrew Drinnan, Universidade de Melbourne (Austrália); Capítulo 2 Raízes, Taryn bauerle, Universidade de Cornell (EUA); Capítulo 3 Hastes, Jarmilla Pitterman, Universidade da Califórnia (EUA); Capítulos 4 Folhas, 6 Cones e flores e 7 Sementes e frutos, Timothy Walker, Universidade de Oxford (Reino Unido); Capítulo 5 Reprodução vegetal, Frederick B Vinagre, University of South Florida (EUA); Prefácio e Capítulo 8 Pessoas e plantas, Stephen Blackmore, Royal Botanic Gardens Edimburgo (Reino Unido).

Um comentário final sobre o estilo de escrita…

Como dito acima, no geral, este é um livro muito bem escrito e atencioso. Em particular, gostaria de elogiar o estilo de escrita do Capítulo 4 sobre folhas e do Capítulo 6 sobre cones e flores (ambos escritos por Walker) – observe especialmente a 'descrição do trabalho' de uma flor, com deveres essenciais e desejáveis ​​claramente definido (pág. 227). Mas, embora altamente legível, Como funcionam as plantas inclui a afirmação muito técnica ocasional, por exemplo, “como a geometria altera a resistência à flexão longe do centro geométrico, uma propriedade conhecida como o segundo momento da área” (p. 120). O nível de conhecimento prévio necessário para entender essa afirmação me leva – novamente – a me perguntar quem é o público-alvo do livro. Para completar, também obtemos frases 'poéticas' ocasionais como: “dentro desses órgãos [deixa] o zumbido silencioso da fotossíntese alimenta a maior parte dessa vida” (p. 135). Embora os puristas possam se assustar com tais frases "não científicas", elas criam um texto que é bem legível e compreensível.

Resumo

Se você quer saber mais sobre como as plantas funcionam, nada melhor do que mergulhar Como funcionam as plantas. Todos os colaboradores deste volume devem ser aplaudidos por sua erudição em produzir uma importante contribuição para a literatura da ciência das plantas.

* Caso alguém esteja se perguntando, o site intitulado Como funcionam as plantas com curadoria do Dr. Richard Stout, não está – tanto quanto sei – relacionado com o livro do mesmo nome, embora, tal como o livro apreciado nesta rubrica do blog, também forneça muita informação óptima sobre o funcionamento das plantas (!)

** Vale ressaltar que em Como funcionam as plantas A 'morfologia' da planta é definida como a "estudo das estruturas vegetais e suas funções".