Espécies de plantas invasoras podem ter muitos impactos, muitas vezes prejudiciais, nas comunidades de plantas nativas, especialmente quando atingem altas densidades e formam povoamentos monoespecíficos. Povoamentos monoespecíficos são comuns entre espécies de plantas invasoras e foram documentados em muitos ecossistemas diferentes, incluindo florestas e pastagens. Uma vez que uma espécie invasora tenha formado um povoamento monodominante, torna-se extremamente difícil restaurar a área. Apesar do impacto que causam nos ecossistemas nativos, pouco se sabe sobre a formação desses povoamentos.
Um estudo recente da Nuñez & Paritsis publicado em AoBP objetivou investigar os processos envolvidos na formação de povoamentos arbóreos não nativos. Os autores propuseram três caminhos para a formação; gradualmente via crescimento vegetativo ou dispersão de sementes a curta distância, estabelecimento síncrono devido a condições adequadas de crescimento em uma grande área, ou uma combinação destes dois com pulsos de estabelecimento síncrono ao longo do tempo. O estudo documentou como os estandes monoespecíficos do abeto Douglas não nativo (Pseudotsuga menziesii) foram formados na Patagônia, Argentina. Os autores coletaram dados sobre a densidade da árvore, idade da árvore, altura da árvore e outras medições relacionadas para esta espécie de árvore ao longo de transectos da fonte de sementes original (uma plantação de 80 anos). Eles descobriram que os estandes monoespecíficos surgiram de maneira mais complexa do que o esperado. Embora, em média, o estabelecimento tenha ocorrido aproximadamente ao mesmo tempo em todas as distâncias da fonte de sementes, houve grande variação na idade das árvores em todas as distâncias. Em outras palavras, o estabelecimento do povoamento ocorreu por um longo período de tempo, mas o padrão de estabelecimento não variou espacialmente. A densidade de árvores foi muito maior próximo ao plantio original, diminuindo com a distância desta fonte. Voltando aos caminhos hipotéticos originais de estabelecimento, é mais provável que a formação desse estande tenha ocorrido por meio de pulsos de estabelecimento síncrono ao longo do tempo. Diferentes fatores podem explicar o padrão observado de estabelecimento das árvores, incluindo dispersão de sementes, facilitação micorrízica e herbivoria. Os resultados deste estudo elucidam os mecanismos de formação de estandes de espécies únicas e podem ajudar a informar futuras estratégias de manejo.
