Plantas da casa, microfone Mauno, 2022. Livros de Reação.

Antes de ler Plantas da casa por Mike Maunder [cujo livro é aqui apreciado] Eu pensei que não existia uma 'planta de casa': Havia apenas plantas - algumas das quais haviam sido trazidas da natureza para dentro de casa. Quão errado eu estava? Muito errado, como Maunder deixa bem claro em seu excelente livro.

principalmente técnico

O texto principal de Plantas da casa - Aproximadamente. 165 páginas – compreende uma Introdução, seis capítulos numerados e uma Conclusão. Como é típico para um título em Série Botânica de Reaktion, Plantas da casa é ricamente ilustrado - com 110 imagens das quais 94 são coloridas (segundo as palavras do editor), o que dá uma proporção agradavelmente alta de ilustrações para texto. Além da Conclusão, o livro continua com Cronograma, Referências, Bibliografia, Associações e sites, Agradecimentos, Agradecimentos fotográficos e conclui com aprox. 4 páginas de índice de 2 colunas.

A Timeline é uma boa inclusão – e parece ser um recurso padrão da série de livros Botanical da editora. No entanto, em Plantas da casa é extraordinariamente contraído em meros 3.5 mil anos* (de 1500 aC com a expedição de Hatshepsut à Terra de Punt, até 2050 dC, quando se prevê que 70% da população mundial viverá em cidades).

O aprox. 10 páginas de Referências são uma boa mistura de livros [embora – e um tanto curiosamente – sem indicar seus editores], artigos de periódicos e itens da web [mas – um tanto irritante – não fornecer o URL necessário para acessar a fonte citada diretamente**]. A listagem de Referências também inclui uma “Comunicação por e-mail com Bill Rotolante,*** janeiro de 2020” (Nota 3 na p. 179), em conexão com a origem do híbrido da planta máscara africana Alocasia × amazonica, um aróide. Embora seja sempre bom ver a fonte declarada, tal evidência precisa estar acessível a todos – como um leitor que queira saber mais sobre este ponto específico. Por sua própria natureza, os e-mails devem ser comunicações privadas e não disponíveis publicamente para escrutínio de outras partes; eles não deveriam estar em uma lista de referência (Jeff Hume-Pratuch). [Nesse sentido, um eMail tem quase o mesmo valor que um 'comunicação pessoal' em um artigo científico.] Geralmente, há um alto nível de referências ao longo do livro – o que é sempre bem-vindo. Mas faltam muitas referências sobre o material fascinante e futurista do Capítulo 5. A casa das plantas, e as últimas 2 páginas do Capítulo 6 Parentes selvagens e ameaçados.

A Bibliografia é uma lista de livros de uma página (aqui também sem detalhes do editor). Alguns desses títulos são citados no texto, por exemplo, Patric Blanc's O jardim vertical, de Catherine Horwood História em vaso: a história das plantas em casae Judy Sund Exótica: um fetiche para estrangeiros) e, portanto, coberto na seção de referências. Se todos os livros incluídos aqui também são referenciados em outros lugares, eu não poderia dizer. No entanto, o objetivo da Bibliografia não é claro para este leitor, e algumas palavras de orientação sobre o seu papel teriam sido úteis.

A seção Associações e Websites apresenta muitos sites dedicados a grupos específicos de plantas domésticas (por exemplo, violetas africanas e aróides), e sociedades de horticultura mais gerais (por exemplo, Royal Horticultural Society) e organizações/instituições botânicas (como Royal Botanic Gardens, Kew e Fauna e Flora Internacional).

Principalmente agradecido…

Plantas da casa está cheio de escrita muito pensativa, inteligente e informativa. Também está muito bem escrito com algumas frases adoráveis, por exemplo, “Ao longo de milhares de anos temos usado plantas... para honrar a coreografia da vida” (p. 17); “Aqueles que cultivamos hoje são derivados dos destroços e refugos de séculos de coleta de plantas” (p. 24); e "Aloe variegado (gonialoe variegata), a suculenta 'porta de entrada' que pode introduzir inocentes suscetíveis ao mundo viciante dos cactos e da coleta de suculentas” (p. 25). E isso é apenas nas primeiras dezenas de páginas. O texto também parece desprovido de qualquer 'erros de digitação'. Pela forma como está escrito, Plantas da casa faz uma leitura não muito exigente: por causa de seu assunto - plantas e pessoas - torna-se interessante.

Apesar da frase de abertura notavelmente pessimista do livro, na primeira página do texto principal: “Esta é uma exploração de um grupo aparentemente mundano de plantas, a planta da casa” (p. 7), isso é rapidamente seguido por palavras sábias do fim do 1^st parágrafo: “Seja uma coleção próspera e diversificada amada por seu dono, ou um embaraço clorótico, as plantas da casa nos contam uma história complexa sobre como vivemos, por que precisamos da natureza e como pegamos coisas selvagens e as domesticamos” (p. 7) . O que define o cenário para tudo o que se segue.

Embora as pessoas tenham interagido com as plantas por milênios, nosso relacionamento com as plantas da casa é relativamente recente, na realidade apenas algumas centenas de anos [como uma 'tradição' Maunder remonta a 1608 no Ocidente com a publicação do manual de jardinagem de Sir Hugh Platt Paraíso das Flores]. Mas, mesmo assim, as plantas nem sempre foram uma adição bem-vinda ao lar: Houve uma época em que se temia que trazer plantas para dentro de casa fosse uma fonte de “eflúvios tóxicos que poderiam prejudicar vítimas adormecidas” (p. 23). Infelizmente, considerando as condições atmosféricas poluídas nas comunidades urbanas e nos lares da Europa nos bons velhos tempos, era mais provável que a planta morresse ao ser trazida para dentro de casa.

Essa consideração incentivou a caça e a seleção de plantas resistentes o suficiente para tolerar “condições tóxicas de crescimento” (p. 23) do ambiente doméstico. Todos saúdam, portanto, o aspidistração, uma espécie resistente - também conhecida como usina de ferro fundido – que não apenas sobreviveu, mas prosperou na “fuga tóxica de uma casa [vitoriana]” (p. 163). Outra planta aparentemente criada deliberadamente pela Mãe Natureza para enfeitar e embelezar os lares dos humanos, foi o Palmeira Kentia (Howea forsteriana). Originalmente da Ilha de Lord Howe, no Pacífico Sul, parecia pré-adaptado a uma vida em um salão ou conservatório vitoriano, como Maunder pondera: “Nenhuma planta é mais facilmente cultivada e nenhuma é mais tenaz à vida do que a palmeira, suportando tanto poeira e as batidas fortes que as plantas da casa estão sujeitas a receber, o frio das janelas abertas e o calor antinatural dos fornos e do gás” (p. 163). Tão popular e onipresente se tornou esta planta de casa que “enfeitou as palmeiras de inúmeros hotéis, resorts e navios de luxo (incluindo o Titânico), e forneceu o enfeite para milhares de retratos de família vitorianos rígidos e sisudos ”(p. 163).

A lista de plantas domésticas desde então cresceu consideravelmente, para incluir a violeta africana (cujo 'status de culto' permitiu que ela “se espalhasse pelo mundo” (p. 77), tanto que está “em uma trajetória para se tornar talvez a melhor planta de casa” (p. 77)), Caladium (“um dos grandes 'Martestes de ácaros'” (p. 50) com suas espetaculares cores de folhas), Poinsétia (“uma das plantas domésticas mais importantes no comércio global” (p. 51) (ainda um membro de um grupo de “plantas domésticas sazonais descartáveis, residentes da casa por apenas alguns meses e descartadas após o término das flores ” (p. 51))), e a planta aranha, Clorophytum comosum, (que, embora “possa ser a planta doméstica mais amplamente cultivada, … é talvez uma das menos inspiradoras” (p. 58)). A lista continua, e todas as plantas que poderiam ter sido incluídas no livro de Maunder têm suas próprias histórias para contar. Mas, os contos associados aos vários que foram selecionados para menção especial em Plantas da casa dão uma ideia muito boa da importância deste grupo de plantas e do lugar especial que ocupam na vida das pessoas.

Mas, não estamos perdendo alguma coisa? Em meu desejo de compartilhar parte do conteúdo do livro, esqueci de dizer o que é uma planta de casa. Embora Maunder nos diga que o termo 'planta de casa' foi cunhado por Thomas Rochford em 1952, ele reconhece que essas plantas também foram descritas de várias maneiras como plantas de interior, plantas de vaso e plantas de folhagem. A definição de planta de casa é, portanto, bastante vaga. E a própria definição de planta de casa de Maunder “foi mantida solta e flexível, permitindo uma quantidade razoável de meandros” (p. 13). O que lhe permite estender “o papel das plantas da casa para abranger musgo, fungos e algas como componentes crescentes da casa” (p. 129). Por essa razão Plantas da casa tem provavelmente o maior escopo botânico de qualquer um dos 30 ou mais títulos em Série Botânica de Reaktion.

Agora que compartilhamos intencionalmente nossas casas com esses botânicos, o aumento da urbanização e da habitação interna [NB, prevê-se que 70% da população mundial viva em cidades até 2050 …] significa que as plantas domésticas assumirão um papel ainda mais importante em nosso vidas. E, o mais importante, “continuar a representar grande parte da nossa dose diária de natureza e contribuir para a nossa saúde e bem-estar ao proporcionar uma saída para as nossas emoções e criatividade” (p. 24). Esses aspectos das relações mais futurísticas entre plantas e pessoas são abordados no Capítulo 5. A casa das plantas, que aborda: coevolução entre as pessoas e as plantas da casa; Bio-Intelligent Quotient – ​​o primeiro edifício movido a algas no mundo em Hamburgo; a “carnificina de petúnias transgênicas de 2017” (p. 140); 7K, o conceito do Sétimo Reino; nanobiônica vegetal; e a recriação do cheiro de plantas extintas. Como observa Maunder, “essa coevolução com as plantas que convidamos para nossas casas continuará mudando à medida que a ecologia, a ética e a economia mudam” (pp. 143/4). Tendo criado raízes em nossas casas, e à luz de tais vôos fitológicos futuristas da fantasia, podemos nos perguntar se as plantas eventualmente assumirão o controle…

Mas Maunder também reconhece que nem tudo está necessariamente bem no mundo das plantas domésticas; não só há uma planta na sala, mas também um elefante também. E esse paradoxo fitológico específico do paquiderme relaciona-se com as origens e a história associada das plantas domésticas. Por um lado, somos corretamente lembrados de que a dieffenbachia favorita das plantas domésticas (comumente chamada de 'bengala burra') foi usado “como uma punição brutal no Caribe para povos escravizados” (p. 25), e sua toxicidade “levou a propostas de que poderia ser usado pelas autoridades nazistas para a esterilização em massa de prisioneiros considerados racialmente inferiores” (p. 25) (se você quiser ler mais sobre isso, veja aqui., e artigo de Joseph Arditti & Eloy Rodriguez (Jornal de Etnofarmacologia 5: 293 – 302, 1982; doi: https://doi.org/10.1016/0378-8741(82)90015-0 (cujo item é citado por Maunder)).

E, por outro, deve-se reconhecer que muitas plantas domésticas foram originalmente coletadas na natureza para enfeitar o interior das casas, muitas vezes muito distantes das terras originais das plantas. Isso levanta duas preocupações importantes. Há a questão moral de que os proprietários de novas cultivares patenteadas não têm o dever de recompensar os países dos quais as plantas ancestrais silvestres foram coletadas; “por exemplo, a Tanzânia não obtém financiamento do cultivo e venda de violetas africanas na Europa e na América do Norte” (p. 85). E uma preocupação de conservação, onde muitas plantas domésticas foram provenientes dos chamados hotspots de biodiversidade (Christian Marchese, Ecologia Global e Conservação 3: 297-309, 2015; doi: https://doi.org/10.1016/j.gecco.2014.12.008; Melanie Merritt et al.; e Norman Myers et al., Natureza 403: 853 – 858, 2000; https://doi.org/10.1038/35002501). “Por exemplo, o Hotspot da Biodiversidade da Mata Atlântica no sul do Brasil é a fonte da gloxínia doméstica (Sinningia graciosa) e o cacto de natal (Schlumberg era spp.) … As violetas africanas são um exemplo; eles são endêmicos de uma série de montanhas arborizadas que se estendem entre a Tanzânia e o Quênia, as Montanhas do Arco Oriental, um hotspot de biodiversidade que fica acima das planícies secas e fornece refúgio para um número extraordinário de espécies endêmicas de pássaros, répteis, mamíferos e plantas” (pp. . 146/7). O que leva Maunder a perguntar: “É hora de uma tarifa de conservação ser adicionada ao preço de compra das violetas africanas, para financiar a conservação de campo das espécies e suas florestas?” (pág. 166).

Além disso, embora a ênfase do livro seja principalmente – e com razão – sobre o fluxo de plantas para dentro da casa, existe a possibilidade de sua movimentação fora de a casa. Ou, nas palavras do próprio autor: “Tradicionalmente, o comércio de plantas domésticas trouxe plantas da natureza para o cultivo. Agora estamos vendo uma reversão desse fluxo. Às vezes, as plantas domésticas escapam da varanda ou de casa e se estabelecem longe de suas origens naturais, e algumas delas têm o potencial de causar sérios danos ecológicos” (p. 164). Todo o conceito de plantas domésticas é complicado.

Além dos tópicos especificamente mencionados acima, este pequeno volume aborda uma ampla gama de assuntos relacionados a plantas, incluindo o fenômeno amplamente conhecido como 'cegueira vegetal' (Kathryn Salsa, Plantas, pessoas, planeta 2 (6): 598 – 601, 2020; doi: 10.1002/ppp3.10153) (que não é apenas abordado na primeira página do texto principal, mas é até certo ponto contrariado por Maunder ao reconhecer que a posse generalizada de plantas domésticas é evidência de que “uma grande proporção de nossas espécies não é planta cego” (p. 7)), exotismo,**** caça de plantas, obsessão, cultivo de plantas com trabalho intensivo, horticultura, melhoramento de plantas, modificação genética e CRISPR, bem-estar humano (em vários aspectos, viver entre plantas domésticas fornece o equivalente interno a banho de floresta (Qing Li)…), e o futuro das casas e prédios (e das plantas – no sentido mais amplo da palavra – neles).

Com Plantas da casa, Maunder nos deu um livro que contém muito em suas páginas e considera um grupo de plantas que são facilmente negligenciadas. Mas eles não devem ser ignorados; afinal, “… as plantas domésticas continuarão a ser valorizadas dentro de casa – elas podem ser manipuladas como agentes de um microbioma gerenciado ou projetadas para capturar mais poluentes, mas fundamentalmente serão amadas porque encantam e têm uma aparência maravilhosa” ( pág. 104).

Resumo

Plantas da casa de Mike Maunder é o último título da editora Série botânica da Reaktion Books, e estou muito satisfeito em dizer que mantém os padrões extremamente elevados que são uma marca dessa coleção de plantas e pessoas. Inteligente e bem escrito, é uma leitura importante – um 'deve ler' mesmo [não muito cedo para começar uma lista de leitura de Natal..?] – para todos e quaisquer que tenham interesse nas relações das pessoas com as plantas no ambiente doméstico.

* Mais tipicamente, onde o livro considera um grupo de plantas com restrições muito mais restritas, as linhas do tempo remontam a dezenas de milhões de anos (por exemplo, Anna Lewington Bétula e Fred Gray's palma) – ou mesmo 500 milhões de anos no caso de Cinza por Edward Parker).

** Por exemplo, “Mulher devastada descobre que planta que ela rega há dois anos é falsa, http://www.mirror.co.uk, 3 de março de 2020”, Nota 33 (p. 178) e “James Wong, 'Gardens: All Hail the Vulcan Palm', http://www.guardian.co.uk, 10 de janeiro de 2016”, Nota 14 na p. 186. O artigo anterior não encontrei em O espelho casa de internet do jornal, e o site parecia não ter uma opção de pesquisa. Eu consegui chegar ao artigo por 'pesquisando'(Suzanne Choney) o título do item e o encontrei aqui.. O artigo de James Wong está acessível at, que localizei pesquisando o título do artigo em The Guardian site do jornal.

*** Somos informados muito pouco sobre esse correspondente de e-mail, exceto que Bill Rotolante é um dos “muitos amigos e colegas [que] forneceram orientação” ao autor [p. 192 em Agradecimentos]. Curioso para saber um pouco mais, algumas pesquisas na internet sugerem que esse indivíduo pode ser William Rotolante, um 'aróide', que cultiva e vende plantas para viver, e é Presidente of Silver Krome Gardens Inc.. Tudo isso sugere que ele tem credenciais de relevância para plantas domésticas.

**** Como a frase 'cegueira vegetal' (Kathryn Salsa, Plantas, Pessoas, Aviãot 2 (6): 598 – 601, 2020; doi: 10.1002/ppp3.10153), a palavra 'exótico' tem problemas associados ao seu uso (ex. Bill Poser; Jasmine Thompson; Dana Brownlee). No entanto, como Maunder nos lembra, “a palavra 'exótico' é, em última análise, derivada do grego exo (fora), e refere-se àqueles artefatos ou produtos de outro lugar ou cultura” (p. 17). É importante ressaltar que foi usado pela primeira vez por John Gerrard na impressão - como exotick - em seu Ervabol de 1597, para plantas incomuns e tenras frias, como as então recentemente introduzidas na Europa a partir da América do Sul. Não obstante preocupações legítimas sobre politicamente correto (Cynthia Roper), aqui em Plantas da casa, a palavra é usada em seu sentido original para significar tropical. E as exóticas têm grande relevância para as plantas de casa, pois muitas têm origem em aquelas latitudes, e Capítulo 1, A reunião do exótico, é dedicado a este aspecto importante da plantação de casas.