O visco é uma planta parasita fascinante. Ao contrário da maioria das plantas comuns, o visco cresce nos ramos de outras plantas e depende dessas plantas "hospedeiras" para obter água e nutrientes. Os cientistas têm tentado compreender por que as plantas parasitas diferem no número de espécies hospedeiras parasitadas.

Número de espécies de visco que parasitam as espécies hospedeiras de Acácia mais comuns na África Austral.
Número de espécies de visco que parasitam as espécies de acácia hospedeiras mais comuns no sul da África. A Acacia karroo é a árvore hospedeira mais abundante na África do Sul e muitas espécies de visco utilizam essa espécie abundante. No entanto, na Namíbia, A. erioloba e A. mellifera são bastante comuns e foram as hospedeiras mais frequentes de visco. No Zimbábue, A. nigrescens é comum e também é muito utilizada pelas espécies de visco na região.

Assim como muitas plantas parasitas, o visco pode parasitar de uma a várias espécies de plantas. Uma revisão recente publicada em AoB PLANTS by Okubamichael et ai. contribui para a ampla compreensão atual das interações parasita-hospedeiro usando visco como um estudo de caso. Necessidades futuras de pesquisa também são destacadas.