O carvão da cana-de-açúcar é uma doença fúngica causada por Sporisorium scitamineum, responsável por perdas na produção de cana-de-açúcar em todo o mundo. As plantas infectadas apresentam uma profunda modificação metabólica resultando no desenvolvimento de um soro em forma de chicote composto por uma mistura de tecidos vegetais e hifas fúngicas.

Fases de desenvolvimento soral na cultivar de cana-de-açúcar 'RB925345'.
Estádios de desenvolvimento soral da cultivar de cana-de-açúcar 'RB925345'. (A) Aos 120 dias após a inoculação (DAI), o primeiro estágio reconhecível consiste em uma estrutura apical filiforme. (B) Detalhe (retângulo vermelho) de (A). Observe a ausência de estruturas semelhantes a flores. (C) Aos 150 DAI, o soro em forma de chicote exibe uma zona branca e uma zona preta. Os entrenós (IN) são mais curtos perto da base do soro (setas). (D) Detalhe (retângulo vermelho em C) do soro. (E) Aos 230 DAI, soro maduro dividido em branco (I) e preto (H) zonas basais e mediana (F) e regiões apicais (G).

A esporogênese fúngica é tálica, restrita principalmente à base do soro maduro. Marcas et al. mostram que o fungo é capaz de colonizar todos os tecidos vegetais, incluindo os elementos traqueais. A célula vegetal produz calose ao redor das hifas intracelulares nas células infectadas, sugerindo que a deposição de calose pelo hospedeiro pode atuar como uma resposta estrutural à infecção.

Este papel faz parte do Annals of Botany Edição Especial sobre Imunidade Vegetal. O acesso será gratuito até junho de 2017 e após abril de 2018.