Existem poucos eventos mais icônicos da história da Terra do que a história dos dinossauros sendo exterminados após Um asteroide colidiu com a Terra há aproximadamente 66 milhões de anos. perto do que hoje é a Península de Yucatán, no MéxicoE longe de ser um episódio de extinção local (uma extirpação), há evidências de que 'os dinossauros e muitos de seus contemporâneos foram extintos rápida e simultaneamente em todo o mundo'. um estudo de Zoltán Csiki-Sava et al. De fato, a colisão e suas consequências são apontadas como a causa do Extinção Cretáceo-Paleogeno (K-Pg) mesmoA extinção em massa do Cretáceo-Terciário (K-T), anteriormente conhecida como extinção do Cretáceo-Terciário, dizimou cerca de três quartos das espécies de plantas e animais do planeta. O incêndio florestal que também se acredita ter resultado do impacto foi considerado generalizado o suficiente para ter causado as extinções de plantas, ou 'uma tempestade de fogo global que teria queimado todos os galhos, arbustos e árvores da Terra'na prosa mais chamativa associada à divulgação científica desta pesquisa. Bem, por mais sensacionalista que isso soe, a visão mais recente sobre o evento sugere que não houve tal tempestade de fogo global. Em pesquisas que tentaram recriar as condições do impacto em laboratório (!!), Claire Belcher et al. descobriu que o calor intenso, mas de curta duração, próximo ao local do impacto não poderia ter inflamado plantas vivas, desafiando a ideia de que o impacto levou a tempestades de fogo globais. E, 'porque plantas e ecossistemas são geralmente resistentes a eventos únicos de incêndio localizados, concluímos que quaisquer incêndios iniciados por radiação térmica induzida por impacto não podem ser diretamente responsáveis pela extinção de plantas, o que implica que o estresse térmico é apenas parte da história do final do Cretáceo' . O que pode ser visto como prova de o ditado que – e com as profundas desculpas do Sr. Cuttings – o Penstemon é mais poderoso que o saurídeoMas há outra reviravolta na história ardente deste asteroide. Por mais que...choque e pavor' pode preceder 'mudança de regimeAssim como nos eventos chocantes e terríveis do mundo humano, também ocorrem no mundo natural. O grau ainda maior de choque e temor que sem dúvida acompanhou o impacto do bólido de Chicxulub parece ter precipitado uma grande "mudança de regime" no mundo das plantas. Usando medições de folhas fósseis, como a densidade de nervuras menores e a massa por área (como indicadores da taxa de assimilação de carbono e do investimento de carbono, respectivamente), Benjamim Blonder et al. inferir que as espécies de plantas que sobreviveram ao evento de extinção K-Pg tiveram estratégias ecológicas de crescimento rápido correspondentes a altas taxas de assimilação e baixo investimento de carbono. O que é consistente com a perda de espécies perenes de crescimento lento e a ascendência de angiospermas decíduas. 'Potencialmente, isso também nos diz por que achamos que as florestas modernas são geralmente decíduas e não perenes', Boulder explicaE, como que para sublinhar o quão dramático (quase catastrófico…) foi este evento, ele gerou não apenas uma, mas duas mudanças de regime, enquanto o planeta também testemunhou a ascendência de plantas com sementes sobre os taxa esporófilos anteriormente dominantesEmbora a origem da vida na Terra seja verdadeiramente extraterrestre – panspermia – é questionável, parece que os corpos celestes têm influência direta – impacto até mesmo (!) – na vida de alguns habitantes da Terra. Fito-astrologia qualquer um? E a relevância botânica desse impacto reverbera até hoje na forma de asteroide P/2010 A2, uma possível coorte remanescente do pêndulo K-Pg, e que é membro do Flora família de asteróides.
[No interesse do equilíbrio, deve ser mencionado que existem dúvidas entre certos grupos Em relação à interpretação do 'incidente de Chicxulub', de forma um pouco menos controversa, reconhece-se que... que o fogo é uma vida poderosa-dando componente de ecossistemas naturais e levou ao desenvolvimento dos chamados pirófitas ('plantas que se adaptaram para tolerar o fogo'). Para informações sobre algumas pirófitas mediterrâneas, Conta de Helen Roberts Recomenda-se a leitura do artigo no blog do Jardim Botânico da Universidade de Bristol. E, para contextualizar a colisão do bólido de Yucatán dentro do registro cronológico da Terra, a BBC produziu um vídeo extremamente… err… publicação oportuna'Os 25 maiores pontos de virada na história da Terra' – Ed.]
