A ontogenia comparativa elucida mudanças sutis na taxa de desenvolvimento, conhecidas como heterocronia, que alteram discretamente a morfologia entre as espécies. vasconcelos et al. mostram como essas tendências explicam a evolução da megadiversidade de Eugenia (Myrtaceae) em contraste com sua aparente uniformidade de flores.

Etapas selecionadas da ontogenia floral foram descritas e comparadas entre 21 espécies; dados de características foram contrastados para análise de correlação. A heterocronia era evidente a partir de diferenças de tamanho entre estruturas em estágios de desenvolvimento semelhantes. Essas diferenças fundamentam níveis variáveis ​​de investimento em proteção e modificações sutis na simetria e sistema de reprodução, produzindo um amplo espectro de exibição floral e contribuindo para flutuações de aptidão no gênero.