A herbivoria é uma ameaça importante para as mudas, impulsionando a composição da comunidade vegetal e a evolução das defesas das mudas. No Havaí, herbívoros de mudas não fazem parte da fauna nativa, mas recentemente se tornaram predominantes devido a invasões de moluscos e mamíferos herbívoros, que visam mudas nativas havaianas.

Níveis médios de tolerância, quantificados como a razão das médias das plantas danificadas/controladas, para as espécies de lobelias da família Campanulaceae em comparação com todas as outras espécies.
Níveis médios de tolerância, quantificados como a razão entre as médias de plantas danificadas/controle, para espécies de lobeliad na família Campanulaceae em comparação com todas as outras espécies. Os dados são médias em nível de espécie, com n = 4 para lobeliads e n = 5 para não lobeliads. As barras são médias ± 1 se Imagem de Barton (2016).

Usando um experimento em casa de vegetação, Barton descobriram que mudas havaianas têm crescimento compensatório limitado após herbivoria simulada, apesar de demonstrar mudanças induzidas na fotossíntese e alocação de biomassa para raízes versus brotos. Em última análise, isso levou a uma baixa tolerância em todo o grupo de dez espécies. As espécies de Campanulaceae foram particularmente intolerantes a danos nas mudas devido às altas taxas de extinção não fotoquímica.