Na Plant Science Today, Mary Williams está ansiosa pelo lançamento de The Martian, um filme que pode ter um grande efeito na percepção da botânica. Ela observa que tem duas características principais, o botânico como herói – e o trabalho botânico é um elemento-chave do filme.

Este filme oferece uma rara oportunidade para a comunidade científica de plantas alavancar a cultura pop para destacar a importância do trabalho que fazemos.

Há um precedente para isso. A arqueologia teve um grande aumento no número de alunos após o lançamento de Os Caçadores da Arca Perdida. Física teve aumento no número de alunos depois de The Big Bang Theory fez os físicos parecerem simpáticos.

A simpatia é muitas vezes negligenciada, mas acho que é crucial. A física não se tornou repentinamente mais útil, nem ganhou novos campos de estudo importantes. Ela sempre foi importante, então por que é mais popular agora? Agora ela tem glamour e os físicos com os quais as pessoas convivem regularmente são pessoas que os estudantes podem querer ser. O fato de alguns desses físicos serem fictícios é irrelevante.

Os botânicos, por outro lado, têm uma imagem diferente. Certamente vi alguns botânicos em programas de televisão e filmes recentemente, mas nunca de forma positiva. Se um mistério de assassinato os mostra trabalhando em um laboratório, o programa pode praticamente terminar ali. A única maneira de um botânico parecer mais culpado de assassinato seria se... eles também eram mordomo nas horas vagas.

Seria estranho se a constante presença de modelos negativos na cultura popular não tivesse um efeito no recrutamento, então Matt Damon como botânico é valioso simplesmente como uma âncora positiva para a botânica. Ajuda dizer "Eu sou um botânico como Mark Watney em..." The Martian"do que "Eu sou um cientista de plantas como o Dr. Slimy McCoward em Eles a mataram até a morte".

É claro que, se o filme em si for tedioso, isso não ajuda muito, mas espero que sim. The Martian será assistível. Nesse caso, pode ser o pé na porta que permite aos botânicos obter uma audiência para esforços de divulgação.