Os incêndios florestais estão piorando na Europa. Kirkland e colegas examinaram 20 anos de dados de incêndios do Grande Vale do Côa, no nordeste de Portugal, para ver se conseguiam descobrir o que causa incêndios mais graves. Em particular, eles investigaram alegações de que o abandono de pastagens aumentava o risco de incêndio. No entanto, surpreendentemente, eles descobriram que o pastoreio de gado não reduz necessariamente o risco de incêndio.

Os ecologistas descobriram que o cerrado era a paisagem mais propensa a incêndios, com 47% queimando ao longo do período de 20 anos. Não surpreendentemente, as condições secas no final do verão aumentaram o risco de grandes incêndios. Mais surpreendentemente, áreas com maiores densidades de ovelhas eram mais propensas a queimar. Parece que as ovelhas aparando a grama não reduziram o risco de incêndio. O gado parece não ter efeito de nenhuma maneira.

Kirkland e colegas rastrearam o efeito dos incêndios usando dados de satélite para mapear incêndios maiores que 1 quilômetro quadrado entre 2001-2020. Eles combinaram isso com informações sobre cobertura de terra, clima, densidade de gado e status de área protegida. Eles então analisaram estatisticamente os resultados para determinar quais fatores melhor explicavam onde os incêndios ocorreram.

Nossas descobertas indicam que, sozinho, o aumento da pressão de pastoreio dificilmente fornecerá uma solução simples, como às vezes é promovido por toda a Europa. Somente por meio de estratégias de gestão integradas que considerem vários fatores ambientais, climáticos e sociais podemos mitigar a crescente ameaça de grandes incêndios no Mediterrâneo, ao mesmo tempo em que permitimos que terras abandonadas se regenerem naturalmente e protejam tanto o meio ambiente quanto as comunidades em risco.

Kirkland, M., Atkinson, PW, Aliácar, S., Saavedra, D., De Jong, MC, Dowling, TPF, & Ashton-Butt, A. 2024. Áreas protegidas, seca e regimes de pastoreio influenciam a ocorrência de incêndios em uma região mediterrânea propensa a incêndios. Ecologia do Fogo 20:88. https://doi.org/10.1186/s42408-024-00320-9

Postagem cruzada para Bluesky, Mastodonte & Tópicos.