Você pode conectar a salinização do solo com o aumento do nível do mar, mas também pode ser um problema no interior. Isso leva a um aumento de íons metálicos e torna o solo mais alcalino. A alcalinidade é um desafio para muitas plantas, levando à redução do crescimento e possivelmente até à morte. Qi Chen e seus colegas estudaram duas gramíneas que crescem bem em solos alcalinos para aprender como eles lidam. Eles encontram as ervas, Salsa Suaeda e Puccinellia tenuiflora têm duas abordagens diferentes para o mesmo problema.

O aparecimento de Salsa Suaeda comunidade e Puccinellia tenuiflora comunidade. (a) Salsa comunidade e Salsa; b) P. tenuiflora comunidade e P. tenuiflora. Fonte Chen et ai. 2022.

Chen e seus colegas abrem seu estudo com o fato surpreendente de que “mais de 20% dos solos irrigados são afetados pelo estresse salino-alcalino em todo o mundo”. Uma área ameaçada é a pastagem de Hulunbuir no norte da Mongólia Interior. A atividade humana, incluindo a agricultura, aumentou o pH do solo tornando-o mais alcalino. Chen e seus colegas coletaram amostras de duas gramíneas que podem prosperar nessas condições, Salsa Suaeda e Puccinellia tenuiflora, para ver como seu metabolismo muda para lidar com esse estresse.

A equipe usou cromatografia gasosa-espectrometria de massa para estudar os metabólitos nas gramíneas. Os metabólitos caíram em dois grupos distintos, indicando que as plantas estavam produzindo dois conjuntos diferentes de metabólitos, em vez de chegarem independentemente à mesma solução. Uma diferença fundamental era que Salsa dependia de órgãos acima do solo para lidar com as toxinas, enquanto P. tenuiflora concentrou seus esforços nas raízes.

P. tenuiflora açúcares produzidos para ajudar a proteger dos danos causados ​​pelo sal. Os açúcares dão à planta a capacidade de regular a pressão osmótica. Isso permite que a planta conserve melhor a água em suas células. Salsa usa álcoois para controlar a osmose. Os autores também acrescentam que os álcoois funcionam como eliminadores naturais de espécies reativas de oxigênio induzidas pela salinidade. Ambas as plantas também usaram ácidos para combater o estresse. Os ácidos da planta ajudam a neutralizar o material alcalino que retiram do solo.

Entender como a grama pode prosperar em solos alcalinos ajudará a preservar o pasto, mas também tem consequências para a conservação. Quando as plantas começam a morrer para o meio ambiente, sua perda pode ter consequências negativas para as plantas que permanecem. Conseguir gramíneas que possam sobreviver e transformar um ambiente pode ajudar a melhorar o habitat de outras plantas.

ARTIGO DE PESQUISA

Chen Q, Xie H, Wei G, Guo X, Zhang J, Lu X e Tang Z. 2022. “Diferenças metabólicas de duas espécies construtivas em pastagens salinas e alcalinas na China.” BMC Biologia Vegetal. https://doi.org/10.1186/s12870-021-03401-y