Embora a produção de néctar de flores seja bem conhecida por depender da temperatura, os efeitos das mudanças climáticas na disponibilidade de néctar para polinizadores raramente foram estudados.

O aquecimento assimétrico é uma das características distintivas da mudança climática global, na qual se prevê que as temperaturas noturnas e de inverno aumentem mais do que as temperaturas diurnas e de verão. O aquecimento no inverno enfraquece a vernalização e, portanto, diminui o potencial de floração de algumas ervas perenes, e o aquecimento noturno pode reduzir as concentrações de carboidratos nos órgãos de armazenamento.

Mu et al. aplique aquecimento assimétrico artificial de longo prazo a uma erva perene, Saussurea nigrescens, em um prado alpino tibetano e descubra que o aquecimento no inverno enfraquece a vernalização e diminui o número de flores e capítulos, e que o aquecimento noturno reduz o volume do néctar das flores. O efeito geral é uma redução na produção de néctar por unidade de área de cerca de 90%, e os resultados sugerem que a diminuição na quantidade e qualidade floral como resultado do aquecimento global pode ter efeitos cada vez mais negativos nas interações planta-polinizador.

Este artigo aparece na edição especial Plantas e Mudanças Climáticas.