As palmeiras (Arecaceae) são um elemento importante da vegetação tropical em todo o mundo e servem como um sistema modelo em ecologia geográfica.Eiserhardt et ai. revise como o ambiente abiótico, as interações bióticas e a dispersão influenciam a distribuição de palmeiras e os padrões de diversidade em escalas espaciais e discuta os impactos contemporâneos versus históricos desses fatores e a escala em que eles funcionam. Uma descoberta importante é que os determinantes da distribuição, composição e riqueza das palmeiras variam com a escala espacial.