A estrutura dos brotos é extremamente importante para a fotossíntese eficiente e para o crescimento, sobrevivência e reprodução de brotos e árvores individuais. A generalidade das relações de escala entre características de vários brotos, conhecidas como regras de Corner, foi considerada para refletir os limites biomecânicos de árvores e órgãos de árvores. Espera-se que a variação no tamanho dos frutos dentro das espécies afete a estrutura da parte aérea de maneira semelhante às folhas, alterando as tensões mecânicas e hidráulicas causadas pela massa e necessidade de água dos frutos. No entanto, as hipóteses relacionadas à variação no tamanho do fruto dentro das espécies raramente foram focadas em estudos anteriores da estrutura da parte aérea.
Em seu novo estudo publicado em AoBP, Goto & Osada investigaram as diferenças na estrutura do caule e sua relação com o tamanho do fruto em Camellia japonica no sul do Japão. C. japonesa (Theaceae) é uma espécie perene de folhas largas tolerante à sombra, nativa das florestas de clima temperado no Japão e nas costas sul e oeste da Península Coreana. C. japonesa é conhecido por produzir frutos maiores com pericarpos mais espessos em populações mais ao sul, porque climas mais quentes induzem uma corrida armamentista mais intensa entre o tamanho do fruto e o comprimento da tribuna de seu predador obrigatório de sementes, o gorgulho da camélia Curculio camélias.
Goto & Osada descobriram que essa variação geográfica no tamanho da fruta resultou em hastes mais grossas de 1 ano de idade em populações mais ao sul, para suportar cargas mais pesadas e maiores necessidades de água da fruta. Tais padrões foram limitados pelas relações alométricas entre o diâmetro do caule e a massa total do complexo de brotos de 1 ano de idade, que não diferiu entre as árvores de diferentes latitudes.
No geral, esses resultados sugerem fortemente que a alometria da parte aérea é limitada pelos frutos em C. japonesa, e mudanças evolutivas no tamanho dos frutos resultaram em hastes mais grossas de 1 ano de idade para suportar as cargas e/ou necessidades hídricas das frutas. Os autores concluem que os efeitos do tamanho do fruto na estrutura da parte aérea e na alometria dentro das espécies são importantes para entender como as regras do Corner são fisiologicamente reguladas e restritas dentro e entre as espécies.
