A Amazônia é um importante centro mundial de domesticação de plantas, e a mandioca ou mandioca (Manihot esculenta, Euphorbiaceae) é atualmente a cultura alimentar básica mais importante que se originou nesta região. No entanto, pouco se sabe sobre a dispersão de seus dois principais grupos cultivados (mandioca brava e mandioca).

roça de mandioca (Manihot esculenta Crantz) com vista para o rio Negro
Mandioca (Manihot esculenta Crantz) roçada com vista para o Rio Negro, nos arredores de Manaus, Amazonas, Brasil. Na Amazônia brasileira, pequenos agricultores que vivem em pequenas comunidades cultivam mandioca nas várzeas e terras altas ao longo dos rios amazônicos.

Alves-Pereira et al. avaliar a diversidade genética e a estrutura da mandioca ao longo dos principais rios amazônicos usando cloroplastos e marcadores moleculares nucleares. A mandioca brava e mandioca têm padrões distintos de estrutura genética ao longo dos rios, sugerindo que elas tiveram histórias distintas de dispersão. O conhecimento sobre como os povos amazônicos manejam suas plantações é valioso para a manutenção e conservação da impressionante diversidade de seus recursos genéticos nativos amazônicos.