Meus últimos posts analisaram a empolgante ciência que foi apresentada recentemente no conferência UKPSF. Como podemos garantir que haverá uma nova geração de biólogos de plantas ansiosos e brilhantes para ajudar a transformar essas grandes ideias em realidade? Esta é outra questão importante – e global – e foi abordada por vários palestrantes na área de 'educação em ciências vegetais'. Assim, ouvimos Celia Knight (Universidade de Leeds) no Escolas de Verão de Ciências Vegetais Gatsby, que oferece aos alunos do primeiro ano de um seleto grupo de universidades do Reino Unido a oportunidade de mergulhar em uma escola de verão de ciências vegetais. A pesquisa sugere que esta intervenção ajuda não apenas a promover a consciência da ciência vegetal como uma carreira, mas também aumentou o número de pesquisadores em biologia vegetal. Para ajudar nisso, há também a Universidade de Leeds' TREE (Ferramenta para Educação Engajada em Pesquisa) – 'uma ferramenta de ensino on-line que dá acesso a slides de palestras para download, palestras on-line, práticas, filmes e outros materiais sobre ciência vegetal tópica para apoiar os professores em seu ensino'. Mary Williams (American Society of Plant Biologists, mas com sede em Glasgow, Reino Unido) compartilhou ideias do Experiências dos EUA de esforços de divulgação para promover a ciência das plantas, o que pode ajudar o incipiente 'grupo de interesse especial' do Reino Unido [o UKPSF] a inspirar a próxima geração. A propósito, Mary é quase a única responsável pela Célula vegetalos excelentes recursos de ensino - Ferramentas de Ensino em Biologia Vegetal, vários dos quais estão disponíveis gratuitamente. E, na esperança de entusiasmar alunos impressionáveis antes de entrarem na universidade, Ginny Page (SAPS, Ciência e Plantas para Escolas) destacou que os cientistas de plantas precisam divulgar mais a importância de seu trabalho. Bem, há um desafio para todos nós.
Minha apreciação pela variedade de ciência vegetal realizada no Reino Unido certamente aumentou com a participação na conferência, mas não são pessoas como eu que o UKPSF precisa conquistar. Seu principal objetivo certamente deve ser formular uma estratégia coordenada e uma visão para Plant and Crop Science no Reino Unido, que será utilizada para informar a política. Se puder fazer isso, estará fazendo um grande trabalho! E, se também pode “inspirar, educar e treinar a próxima geração de cientistas de plantas e culturas” – que serão necessários em toda a amplitude da disciplina multifacetada da botânica! – ao longo do caminho, tanto melhor! [Para mais informações sobre algumas das preocupações globais levantadas em alguns dos posts da conferência, veja Johan Rockström et ai. e Jonathan Foley et ai. –Ed.]
