Os refúgios são habitats semelhantes a ilhas que estão ligados à estabilidade ambiental de longo prazo e, como resultado, ao alto endemismo. A conservação de hotspots de refúgio e endemismo deve ser baseada em uma profunda compreensão ecológica e evolutiva de seu funcionamento, que permanece limitado. Embora os traços funcionais possam fornecer tais percepções, falta uma estrutura correspondente e coerente.
Keppel et al. sugerem que as condições ecoevolutivas relacionadas a esta estabilidade persistente produzem um conjunto único de características funcionais que fornecem informações importantes sobre os processos ecológicos e evolutivos que sustentam o desenvolvimento de hotspots de endemismo e refúgios. Os autores argumentam que uma comparação sistemática desta assinatura funcional entre hotspots de endemismo e refúgios, e entre estas entidades e a paisagem circundante, é necessária para melhorar a nossa compreensão do funcionamento eco-evolutivo destes habitats prioritários. Essas percepções também são vitais para uma conservação mais eficaz.
