As frutas vêm em uma impressionante variedade de formas, tamanhos e consistências, e também exibem uma enorme diversidade em perfis bioquímicos/metabólicos, onde reside seu valor como ricas fontes de alimentos, nutrição e produtos farmacêuticos. Isso se soma à sua função fundamental de apoiar e dispersar as sementes em desenvolvimento e maduras para a próxima geração.
A compreensão dos processos de desenvolvimento, como desenvolvimento e amadurecimento de frutas, particularmente no nível genético, já foi amplamente restrita a modelos e sistemas de cultivo por razões práticas e comerciais, mas com a expansão das ferramentas/análises genéticas e evo-devo de desenvolvimento, agora podemos investigar e comparar aspectos do desenvolvimento de frutos em espécies que abrangem as angiospermas. Podemos sobrepor descobertas genéticas recentes à caracterização detalhada do desenvolvimento e amadurecimento dos frutos conduzidos com considerações primárias, como rendimento e eficiência de colheita em mente, bem como na descrição detalhada de caracteres taxonomicamente relevantes.
Este artigo de revisão gratuita enfoca dois frutos muito distintos morfologicamente e distantes evolutivamente: a cápsula da papoula do ópio e o grão ou cariopse dos cereais. Ambos são de enorme valor econômico, mas por causa de constituintes muito diferentes; alcalóides de valor farmacêutico variado derivados do metabolismo secundário em cápsulas de papoula de ópio e combustível de energia calórica derivado do metabolismo primário em grãos de cereais. Através de análises comparativas nestes e em outros tipos de frutas, padrões interessantes de diversificação e conservação da função gênica reguladora estão começando a emergir.
