Longe de ser um processo simples, a reprodução pode ser um empreendimento complexo e caro. A obtenção do equilíbrio adequado entre reprodução, crescimento e manutenção pode levar a comprometimentos na forma e na função. No caso das plantas com flores, a reprodução sexual é amplamente restrita a flores e frutos altamente especializados, concentrando os esforços reprodutivos em um órgão.
Movimento de gás marcado com 13C por Osmundastrum cinnamomeum e Osmunda regalis ao longo da estação de crescimento. As plantas foram marcadas com gás CO13 marcado com 2C três vezes durante a estação de crescimento (maio, junho e agosto) e coletadas no final das estações de crescimento antes da senescência. Plantas inteiras foram coletadas e divididas em partes constituintes: frondes estéreis, frondes férteis, rizomas e raízes. Em O. cinnamomeum, não há evidência de translocação de carbono marcado da fronde estéril marcada para qualquer parte da planta em maio. Plantas que foram marcadas em junho mostram uma grande translocação de carbono para o rizoma. Plantas marcadas em agosto mantêm muito pouco do carbono marcado fixo na fronde marcada, com a maior parte do sinal sendo encontrado translocado para o rizoma. Não houve evidência de translocação de carbono fixo para as frondes férteis ou raízes. Em O. regalis não há evidência de translocação de carbono rotulado das frondes estéreis rotuladas para qualquer outra parte da planta em maio e junho. Em agosto, há evidência de translocação da fronde estéril para o rizoma, mas nenhuma evidência de translocação para as frondes férteis ou raízes.
As samambaias representam um conjunto único de desafios, pois usam a folha como local de reprodução e fixação de carbono. Britton e Watkins examinam dois casos de dimorfismo foliar extremo em samambaias e descobrem que o dimorfismo fértil-estéril tem custos consideráveis de carbono para samambaias, provavelmente influenciando a ecologia das espécies. Um benefício potencial de tais custos é o aumento da distância de dispersão dos esporos e um controle mais preciso sobre a fenologia da folhagem.
Depois que um incêndio florestal varre a paisagem, pode ser inevitável ficar chocado com a cena desoladora que ele deixa. No entanto, uma investigação recente liderada por Lucas Carbone sugere que as plantas podem florescer nestes ambientes como nunca se esperava.
