Para minha vergonha, não sou um cientista de plantas, o que significa que posso estar prestes a fazer uma pergunta boba. Mas talvez não, então aqui vai.

Todos os anos nesta época eu coleciono carvalho (Quercus robur) folhas. Não precisamos entrar nos motivos (preciso dos taninos), mas é algo que estou ansioso. Adoro o cheiro das folhas de carvalho e, para mim, marca a virada da estação. Névoas e frutos maduros? Dê-me um tapete grosso de folhas de carvalho e luz do sol nebulosa todas as vezes.

Depois da chuva que tivemos durante a noite, saí esta tarde quando o sol apareceu e fiz minha primeira incursão de coleta deste ano. E notei algo estranho. Tenho árvores favoritas que colho a cada ano porque são convenientes e porque estão localizadas onde as folhas tendem a ser limpas e carregam pouca poluição. As folhas que colhi desses velhos amigos hoje são as maiores que já vi. Não tenho nenhum dado formal, mas em 10 anos fazendo isso, nunca vi folhas desse tamanho médio.

Minha hipótese de trabalho é que a alta precipitação durante a estação de crescimento deste ano é a razão para a grande área foliar. Alternativamente, suponho que seja possível que os baixos níveis de luz durante o início da estação de crescimento possam ter desempenhado um papel?

Então, minha pergunta para você, ó nobre cientista de plantas, é – o que está acontecendo aqui? E há algum dado na literatura que suporte qualquer uma dessas ideias, seja em carvalhos ou em outras espécies?