Esclarecer como as plantas constroem formas aéreas, como arquitetura de ramificação, é crucial para entender como a ramificação contribui para a adaptação das plantas aos ambientes. A análise arquitetônica é uma ferramenta poderosa que nos permite decompor o processo de ramificação e revelar os processos subjacentes que dão origem à arquitetura de ramificação. Essa abordagem nos permite conectar características macroscópicas da morfologia ramificada com processos em nível celular. Idealmente, essas análises são realizadas em espécies de plantas intimamente relacionadas com diferentes padrões de ramificação. o genero Sasa, também chamado de bambu de folha larga, contém três seções principais que exibem arquiteturas ramificadas características e são distribuídas separadamente pelo arquipélago japonês, correspondendo ao acúmulo de neve. Sasa é, portanto, um modelo perfeito para investigar como os processos de desenvolvimento e as condições ambientais determinam a arquitetura de ramificação.
Em seu trabalho recém-publicado em AoBP, Niimiya & Kawabata documentam seu estudo observacional de longo prazo sobre o desenvolvimento de Sasa arquitetura ramificada na ilha de Hokkaido, com mais de 30 anos de observação da arquitetura vegetal de 1979 a 2012. Os resultados revelaram que os três sistemas de ramificação característicos do gênero se desenvolvem principalmente por meio de quatro processos endógenos (distribuição de gemas laterais em um colmo, arranjo do comprimento dos internódios, determinação do destino das gemas laterais, desenvolvimento da ramificação com fragilidade do colmo) e em resposta ao acúmulo de neve. Descobriu-se que esses processos são coordenados entre si ao longo da vida útil de uma única filmagem no desenvolvimento da arquitetura de ramificação. Os autores destacam que esse desenvolvimento correlacionado de sistemas de ramificação é único, em comparação com o de outras plantas, que tendem a ter meristemas apenas nas pontas dos caules e nas gemas perenes.
