Uma queixa comum da comida, por muitas razões, é que ela 'gostos como serragem'. Embora essa descrição seja subjetiva – a comida não contém serragem, mesmo que seu sabor sugira o contrário,* pode haver mais do que um grão de verdade nisso em um futuro próximo, se o sonho de Luke se concretizar. Quem é Lucas? E qual é a visão dele?

Primeiro, Luke não é um 'quem', mas um 'o que'; Lucas é o acrônimo para o Natural Resources Institute Finlândia,** que visa 'fornecer novas soluções para o desenvolvimento sustentável da bioeconomia finlandesa e a promoção de novos negócios de base biológica'. A 'visão' se encaixa perfeitamente com esse objetivo, pois espera encontrar um uso para um produto residual da indústria madeireira e ajudar a fornecer uma fonte adicional de alimento para a população cada vez maior do planeta.

A indústria finlandesa produz 3.3 milhões de metros cúbicos de serragem anualmente. Embora grande parte desse material seja utilizada para produção de celulose e energia, uma fração substancial permanece sem uso. Enquanto a serragem não utilizada acabará por se decompor e ajudar a alimentar os ciclos naturais de nutrientes, Risto Korpinen (pesquisador da Luke) acredita que uma melhor utilização deste material é como 'comida de peixe'.

Porém, não é o caso de jogar serragem nos rios e lagos para que ela seja comida pelos peixes. Em vez disso, o plano é usar o hemiceluloses nas paredes celulares da serragem como fonte de açúcares que podem ser usados ​​para produzir 'proteína de célula única'.

Infelizmente, as reportagens que localizei, que parecem reciclar o comunicado de imprensa da mesma fonte, são vagas sobre como essa proteína de célula única deve ser produzida. No entanto, o Sr. Cuttings infere que uma alga deve ser alimentada com os açúcares derivados da serragem e outros nutrientes necessários, que então crescerão e se reproduzirão em número suficiente para alimentar os peixes, que podem então ser comidos pelos humanos.

Esta sugestão lignovorosa tem a vantagem de explorar um recurso sustentável – há muitas árvores na Finlândia - adicionando um fluxo de renda para a indústria madeireira finlandesa, e ajudando a evitar o uso de proteína de soja ou peixe selvagem para alimentar os peixes (cuja última fonte de alimento para peixes reduziria contraproducentemente os estoques globais de peixes…).

O projeto, codinome MonoCell, ainda está em seus estágios iniciais, mas parece promissor. Então, Luke, ajudando a colocar o nadadeira de volta para a Finlândia…?

[Ed. – se isso soa um pouco como 'déjà-vu', os leitores ficarão tranquilos ao saber que, em tempos difíceis, os finlandeses e outros povos escandinavos costumavam usar casca de árvore para fazer pão. Então, Luke está indiscutivelmente redescobrindo uma velha solução para um problema moderno e futuro de escassez de alimentos…]

*No entanto, existem histórias que sugerem alguns alimentos inclui serragem ou madeira.

**Para aqueles que estão se perguntando como abreviar Instituto de Recursos Naturais da Finlândia pode dar a Luke, acredito que Luke é derivado de Centro de Recursos Naturais, o nome da organização em finlandês.