O declínio do carvalho ainda é caracterizado por sintomas de transparência do dossel, rachaduras na casca e biomassa radicular reduzida. O declínio causa perdas no comprimento das raízes finas, e uma recuperação moderada pode ser obtida por meio de desbaste, permitindo melhor exploração do solo pelas raízes. Moscou et al. investigar a dinâmica da colonização de raízes finas e ectomicorrízicas usando sondagem sequencial de solo ao longo de dois anos em um declínio de 60 anos Quercus robur floresta adjacente aos Pré-Alpes italianos.

Um tratamento de desbaste foi aplicado ao redor das árvores afetadas, resultando em uma recuperação do comprimento da raiz e densidade da ponta, mas uma redução na colonização ectomicorrízica da ponta e na vitalidade. Esses achados excluem a hipótese de disponibilidade limitada de água e nutrientes como possível causa da morte dos carvalhos. A estreita correlação entre vitalidade radicular e colonização micorrízica e sua deterioração após o desbaste indica que o declínio não se beneficia da redução da competição radicular.