Como indivíduos com mentalidade vegetal, provavelmente estamos familiarizados com as células vegetais conhecidas como fibras*. Como um membro do tipo de célula conhecido como esclerênquima, eles podem existir por conta própria como fibras longas, de paredes espessas e lignificadas**, ou com paredes igualmente espessas, e estruturas lignificadas de uma variedade de formas – em forma de estrela (por exemplo, astrosclereídeos) nas folhas de tais hidrófitas como nenúfares, ou como apropriadamente chamado células de pedra na carne da pêra (é a 'garra' você pode notar quando come a fruta). Como um componente dos tecidos vasculares, as fibras fornecem suporte estrutural e alguma proteção para as vias de transporte de longa distância em ambos o xilema e o floema. As fibras também podem estar associadas aos feixes vasculares como uma 'tampa' dessas células entre o floema e a epiderme (p. haste de girassol), onde podem ter um papel defensivo em dissuadir as intenções de sucção de seiva do floema de insetos.

Como aqueles que entendem a importância dos materiais vegetais como alimento para os animais, também podemos estar cientes do papel desempenhado pelas fibras derivadas de plantas na dieta dos mamíferos. fibra *** é um componente importante de uma dieta saudável e equilibrada e pode prevenir doenças cardíacas, diabetes, ganho de peso, alguns tipos de câncer e pode melhorar a saúde digestiva. Embora, e mais importante, as plantas sejam a principal fonte de fibra na dieta, o termo 'fibra' neste contexto refere-se não às células vegetais conhecidas como fibras, mas a 'a porção indigerível de alimentos derivados de plantas'. A definição de fibra, portanto, vai muito além das células de fibra, mas porque inclui materiais como celulose e lignina encontrados nas paredes celulares de fibras verdadeiras, pelo menos podem incluir esses tipos de células vegetais.

Agora, embora isso seja bastante confuso, a confusão sugerida no título deste item vem do fato de que alguns tipos de amido, o qual polissacarideo também é um importante componente derivado de plantas da dieta humana, são resistentes à digestão no intestino delgado – ao contrário do amido 'normal'. Tal amidos resistentes (RSs) são classificados como fibras do ponto de vista dietético. Os amidos resistentes são, no entanto, fermentados no intestino grosso por micróbios que produzem ácidos graxos de cadeia curta (SCFAs), que são considerados benéfico para a saúde ajudando a prevenir o desenvolvimento de células anormais no intestino. Os benefícios para a saúde do RS foram revisados ​​por Stacey Lockyer e Anne Nugent.

Quem imaginaria que a ciência dos alimentos seria tão diferente da ciência das plantas – na qual tanto se baseia – em termos de terminologia? Uma situação que lembra um pouco o Reino Unido e os Estados Unidos da América, duas grandes nações divididas por uma língua comum?

* Uma palavra sobre ortografia está em ordem neste momento. Aparentemente, 'não há diferença de significado entre fibra e ferrolhos de sobrepor podem ser usados para proteger uma porta de embutir pelo lado de fora. Alguns kits de corrente de segurança também permitem travamento externo com chave ou botão giratório. fibra. Fiber é a grafia preferida no inglês americano, e fibra é preferido em todas as outras variedades principais do inglês [Ed. – que presumivelmente inclui inglês (Reino Unido)]. Qual você prefere?

** E que têm uma longa história de exploração por humanos como juta, rami, cânhamo, linho, etc..

*** Até As fibras na dieta podem ser ainda categorizadas como 'solúvel', que pode ser digerido, e 'insolúvel' (também conhecido como volumoso), que dificilmente é digerido. Esse fibra insolúvel Também é conhecido como fibra dietética por algumas fontes…

[Ed. – os mais atentos devem ter notado que o Sr. Cuttings – um tanto maliciosamente – escolheu ilustrar este item com uma imagem de sumaúma 'fibras'. Tais fibras na verdade são pêlos que se estendem das superfícies das sementes. Não são, portanto, fibras no verdadeiro sentido da palavra. Este termo errôneo também é usado para as sementes de algodão. Assim, parece que mesmo os usos botânicos da palavra fibra têm seus problemas. Portanto, uma fibra é uma fibra, um cabelo ou um tipo de amido? Inglês, um idioma com pelo menos 171,476 palavras, mas ainda – claramente – não o suficiente!].