O carbono e o nitrogênio necessários para o crescimento das plantas podem vir da fotossíntese atual e do N do solo, respectivamente, ou da remobilização de recursos armazenados. Uscola et al. use a marcação de isótopos para estudar os movimentos de C e N no novo crescimento da primavera em mudas de quatro árvores perenes mediterrâneas coexistentes e descubra que as espécies de crescimento rápido dependem mais do C e N armazenado para sustentar o crescimento de novos brotos do que as espécies de crescimento lento. As diferenças na utilização de reservas estão, portanto, ligadas à capacidade de crescimento da planta, que é uma característica funcional chave da aptidão da planta, e as diferentes estratégias podem atuar para reduzir a competição por N do solo na primavera, facilitando assim a coexistência das espécies.