A arqueologia mostra que a agricultura se espalhou pela Europa a partir do Oriente Médio. Para os europeus, a agricultura começou no Crescente Fértil no Levante, Turquia e Iraque por volta de 8-9,000 AC. Espalhou-se pelo sudeste da Europa por volta de 6,500 aC e por todo o continente nos próximos dois mil anos.

É possível rastrear o movimento da agricultura, porque os assentamentos se tornam mais permanentes e o padrão dos artefatos muda de detritos de caça e coleta para mais atividades agrícolas. O quebra-cabeça tem sido como a agricultura se moveu? As pessoas se movimentaram no território e o colonizaram, ou as pessoas pegaram a ideia dos vizinhos, então a ideia se espalhou mais do que as pessoas?

Há um artigo publicado pela Nature esta semana, Padrões de seleção em todo o genoma em 230 antigos eurasianos, que abrange as pesquisas mais recentes, analisando o DNA de pessoas que viveram entre o Neolítico, quando surgiram os primeiros agricultores na Europa (6500 a.C.) e a Idade do Ferro (300 a.C., para a amostra de DNA mais recente).

Se você achar que é um pouco cansativo seguir, há alguma ajuda. Carl Zimmer tem uma boa história no New York Times e a Harvard Medical School têm um resumo da história no YouTube.