Melhorar a tolerância das culturas aos estresses ambientais é de suma importância para a segurança alimentar global. Para se proteger do estresse abiótico, as plantas traduzem entradas ambientais em sinais internos por meio de hormônios, como o ácido abscísico (ABA), que por sua vez ativam fatores de transcrição no nível genético. Os MYBs são uma família de genes vitais com um grande número de membros que modulam vários processos biológicos em plantas, incluindo crescimento de brotos e formação de raízes. Eles também atraíram a atenção em várias espécies de plantas por seu envolvimento na tolerância ao estresse abiótico das plantas. No entanto, os MYBs ainda precisam ser totalmente investigados no gergelim, uma importante cultura oleaginosa cultivada principalmente em áreas altamente suscetíveis à seca e estresse salino.
Em um estudo recente publicado em AoBP, Dossa et al. investigue a função do gergelim SiMYB75 gene na mediação do estresse de seca e salinidade. O gene foi clonado do gergelim (Sesamum indicum L.) e foi fortemente induzida pela presença de seca, cloreto de sódio (NaCl), ácido abscísico (ABA) e manitol. SiMYB75 foi expressa preferencialmente em raízes. Superexpressão ectópica do gene em Arabidopsis thaliana demonstrou que promove o crescimento da raiz. SiMYB75O envolvimento do ABA na tolerância à seca e à salinidade ocorre por meio da modulação da expressão gênica relacionada ao ABA e da inibição da produção de espécies reativas de oxigênio. Os autores concluem que SiMYB75 é um gene candidato promissor para a melhoria da tolerância ao estresse abiótico em gergelim e outras espécies de cultivo. Eles esperam que o trabalho futuro identifique a variação natural em SiMYB75 expressão em genótipos de gergelim que podem ser aproveitados por meio de melhoramento de plantas assistido por marcadores moleculares.
