Um novo estudo, O custo da biodiversidade do sequestro de carbono na savana tropical por Abreu e cols. em Science Advances, examinou os últimos 30 anos no Cerrado brasileiro. Durante esse período, as autoridades locais incentivaram a supressão de incêndios para reduzir os danos ao meio ambiente local e, como resultado, a cobertura arbórea aumentou consideravelmente. No entanto, os autores descobriram que em áreas totalmente invadidas pela floresta, as espécies de plantas diminuíram 27% e as espécies de formigas diminuíram 35%.
Para algumas espécies, a supressão do fogo é uma causa clara, pois elas precisam do fogo para germinar. No entanto, para muitas plantas, o reflorestamento leva a uma morte lenta. O principal problema é a pouca luz.
William Hoffmann"Condições de sombra são inimigas desses habitantes do cerrado. Muitas dessas espécies de plantas simplesmente não conseguem sobreviver em uma floresta. No entanto, a supressão de incêndios florestais se enraizou no Brasil, então há uma relutância em permitir queimadas - mesmo para promover a saúde do cerrado." (Coordenador de biologia vegetal e microbiana da NC State e coautor correspondente do artigo)
Talvez mais importante, disse Hoffmann, as perdas de espécies de plantas e formigas exclusivas da savana foram ainda mais generalizadas. As plantas de savana diminuíram em dois terços em terras que se converteram de savana em floresta, enquanto as formigas de savana diminuíram 86%.
"Essas espécies da savana não podem ser movidas e não conseguem viver em nenhum outro lugar", disse Hoffmann. "Este estudo realmente destaca o quanto essas espécies são dependentes de seus habitats na savana."
Fogo de savana, uma visão cada vez mais rara em partes do Cerrado. foto Agência Brasi / Wikipédia
O relatório contradiz estudos anteriores que sugeriram que o aumento das florestas resulta em um aumento líquido nas espécies de plantas. Abreu et al. argumentam que pesquisas anteriores negligenciaram a alta diversidade de arbustos e plantas herbáceas nas savanas, concentrando-se nas árvores. Isso é importante porque três quartos das espécies de plantas no Cerrado são arbustos e plantas herbáceas.
As descobertas podem ter implicações mais abrangentes, já que Hoffmann acrescentou que espera encontrar resultados semelhantes em outras áreas tropicais onde as savanas são degradadas pela supressão do fogo. Eles concluem que é urgente que as políticas atuais sejam reexaminadas para ver onde o fogo pode ser incluído na prática de conservação.
Fonte: Eurekalert / Estado NC
